薛联银自幼勤奋好学、心灵手巧,那时就在画画、捏泥人、用黄土疙瘩修刻小物件、陕北民歌等方面表现出较高的天赋,15岁就开始着手石雕,雕出来的小狮子像模像样,之后师承于小河沟流域著名石匠艺人郭汉洲,属于小河沟流域石雕艺人传承谱系中第八代。薛联银年轻时主要以揽活为主,大半生从未间断雕刻,与石雕建立了深厚的感情,成为他谋生的主要手段。
“一个好的石雕作品,首先要注重选材,石头质地好、耐碱、细腻光滑,色泽上也有考究,根据作品需要选择不同颜色”,小河沟一带的石头有着得天独厚的自然优势。“江南的才子北方的将,小河沟出的好石匠”。地处薛家河镇小河沟流域的钱家河、朱麻硷、周家沟、薛家坪、谢家峁等村,历来都是好石匠、石雕手艺人辈出的地方,为绥德石雕技艺的坚守与传承做出不可磨灭的贡献。
“先构思好,然后设计,借助墨笔等工具画出模型,再用锤、錾、雕塑刀等工具进行雕刻,最后细细打磨,精益求精,前后下手轻重不同,需要掌握好分寸”,薛联银一边雕刻着,一边介绍着石雕技艺的心得与要领。
“石雕手艺适合慢性子、有耐心韧劲、肯吃苦、能静下心且心无杂念之人”,从事石雕40多年,薛联银向记者讲述着石雕对人心性的考验。
薛联银从雕刻大大小小的石狮,到参加绥德千狮大桥、绥德永乐大道、绥德文化馆、汉石画像馆、绥德五龙柱等的石雕工程的设计或雕刻;曾先后在上海浦东开发新区、甘肃平凉紫荆山、宁夏、山西、江苏、内蒙古、云南等地雕刻了许多大型石狮子、牌楼等作品,在业界获得较高的评价。
“传承,不单单是石雕技艺,还有做人方面,只有脚踏实地的实心眼人,才能将这门手艺传承下去,我在徒弟和工坊的从业人员中看到了石雕技艺传承的希望”,谈到传承,薛联银信心满满。
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