缸指的是发动机的汽缸，几缸就是指发动机有几个汽缸。汽缸是汽车的动力源泉，汽油或柴油在汽缸内燃烧，膨胀气体推动关联的机械做运动，转化为推动汽车向前的动力，汽缸多产生的能量就大，推力强。

发动机有若干个汽缸，所有气缸工作容积之和称为发动机排量，一般用升来表示。汽车发动机常用缸数有3、4、5、6、8、10、12缸。排量1升以下的发动机常用3缸，1—2.5升一般为4缸发动机，3升左右的发动机一般为6缸，4升左右为8缸，5.5升以上用12缸发动机。

最普遍的是四缸和六缸，日常中应用最多的是四缸发动机，相对来说工作起来比较稳定，平顺性比较好。三缸发动机的车比较适合城市代步，在城区它的动力足够，排量小，重量轻，燃油经济性较好，保养成本也相对较低，但它的绝对功率比较小，高速行驶时的动力稍显不足，震动和抖动有些大，随着技术的进步，三缸发动机的技术也在不断改进。一般排量大的汽车，动力好，所以越野车、跑车比普通轿车动力好的原因就在这里，因为通常它们的缸数较多，排量较大。

一般来说，在同等缸径下，缸数越多，排量越大，功率越高；在同等排量下，缸数越多，缸径越小，转速可以提高，从而获得较大的提升功率；同等排量情况下，气门越多，进排气效率越好，就像一个人跑步，累得气喘吁吁时，需要张大嘴巴呼吸。

传统的发动机多是每缸一个进气门和一个排气门，这种二气门配气机构相对比较简单，制造成本低，维修起来也相对容易。对于输出功率要求不太高的普通发动机来说，两气门就能获得较为满意的发动机输出功率与扭矩性能。排量较大、功率较大的发动机要采用多气门技术。

汽缸和气门数可以作为判断发动机优劣的标准之一，但不是唯一标准。如果只是家用车，缸数越少越好，能3缸就不要4缸，能涡轮就不要自吸，这样可以节约用车成本，也不会流失太多动力体验;如果是选跑车或者越野车，那么肯定是缸数越多动力越足的。总之，适合自己实际需求情况的才是正确的选择!