100年前美国的“浮夸风”宣传:母鸡比骆驼还大,一颗玉米三米长
19世纪中期之前,美国西部的主人还是印第安人,他们过着原始的生活,拥有现代文明的新美国人对这一大片肥沃的土地打起了主意,于是一场浩浩荡荡的西进运动开始了,他们或者将那里的原住民或者赶走,或者直接杀掉。随后美国政府为了吸引人们向西部移民定居,用了各种手段,其中一项就是做“浮夸风”的宣传。
图为19世界末至20世纪初美国的浮夸明信片,一颗玉米有3米多长,连一匹年富力强的马都拉不动。
政府雇佣了一批摄影师,用当时最先进的摄影技术和高超的绘画水平,做出大量非常夸张的照片,这样的画面虽然正常人怀疑是假的,但却对所有人都有足够的吸引力。图为几个人正在搬运火车运回来的白菜,最小的也有半人多高。
美国西部离太平洋很近,那里有肥沃的土地和丰富的资源,大片的草原非常适合大规模放牧,并且那里的气候四级分明、雨水充足,非常适合农作物的种植,这样得天独厚的环境会让所有来这里的人都满意,因此当时的政府非常有信心用浮夸的宣传画吸引人们向这里转移。图为明信片上的土豆需要用两匹马拉,而且人站在土豆上显得如此渺小。
在没去过西部之前,政府做这样的宣传非常有效果,人们即使明白宣传照片的真实用意,也非常想去亲自看一看那片“神秘”的土地上到底生活着什么样的动物和植物。图为一只比骆驼还高的母鸡,拉着一辆车,上面载着几颗大鸡蛋。
美国东部的生产资料本身很匮乏,在独立革命以后,虽然成功摆脱了英国殖民者的剥削,但真正获益的都是那些贵族或社会上层人,他们拿到土地资源后更多地势占为己有,而不愿分给贫民,这些社会底层的人们对土地的渴望非常强烈,当他们看到政府宣传的西部照片后,都会动心的。图为一辆马车拉着5颗巨大的西瓜,把车轮都压碎了。
当时的美国政府还将西部的土地标上非常便宜的价格,承诺只要到那里生活,除了便宜的土地,还有补贴。这对在家乡没有生活来源的人和农场主们非常有诱惑力,宣传政策让所有人都觉得荒凉的西部有取之不尽用之不竭的资源,如果引用一句中国谚语,就是“棒打狍子瓢舀鱼,野鸡飞进饭锅里”。图为几名农妇在地里拔比人还高的胡萝卜,如果胡萝卜真的有这么大,鲁智深来了恐怕也拔不动。
18世纪末到19世纪初,美国经济不景气的年份有很多,不仅穷人的生活无法得到保障,连大资本家们也纷纷破产,造成产品积压,物价飞涨,大批工人事业的局面。在这样的情况下,人们本来就向往资源丰富的西部,再经过政府的“助力宣传”,大批人开始涌向西部。图为一条用货车拉的鱼,明信片上面写着“A Carload of Fish”,“Carload”本来一个专用的货运单位,用在鱼身上更能强调鱼的体型很大。
西进运动说到底还是利益的驱动,当时的美国政府通过对西部的宣传,让市场进行自行调节,从而改变经济不景气的局面,这样就可以用最少的钱办最大的事。图为美国浮夸风宣传照片上的巨大草莓,一辆卡车连10颗草莓都装不下。
这场西进运动对美国的影响非常深远,最直接的结果就是领土的猛烈扩张,农耕面积剧增,既奠定了美国农业经济飞速发展的基础,也促进了农业向现代化转变的进程,同时让各行各业的经济开始复苏。如此大的一盘棋虽然对美国人的好处不可估量,但却成为本土印第安人的灾难。图为卡车司机拉着一条刚捕捞上岸的大鱼,后面的几个孩子仿佛在说“鱼快掉下来了……”。
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