真正的紫檀树长什么样？
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鉴赏力难题
宫中什么时期的紫檀家具最优秀？
它坚硬如铁、色泽深沉、经细致打磨之后闪着一层幽幽的光，纹理若隐若现，棕眼密布；用手抚触，滑如绸缎。各面都可以受刀，不会戗裂，一般的碰击不留痕迹，时间漫长不易朽，这就是紫檀。每个对紫檀感兴趣的人都想朝夕之间炼成火眼金睛，想要在门类纷杂的硬木中将紫檀一眼择出来，尽可能地收为己有。
杨铁先生作品，宫廷紫檀福寿扶手椅局部
但这里面多数人有个误区，什么大叶小叶紫檀，什么海岛大陆紫檀，商人们煞费苦心地起名，由它的名气而衍生出来的各种替代物使得人们眼花缭乱，一头雾水。其实紫檀并不是单一的树名，它是对这类具有贵族气质的的硬木的一种文学统称，是几百年来多种古籍均有记载的历代文人墨盛赞的木材之首。目前可以查到的有关紫檀最早的纪录是公元3世纪，后续记载更多。虽然它在国人口中地位崇高，但在学术分类上却是一笔糊涂账。
那么它的已明确的种属有没有呢？ 有，檀香紫檀，就是俗称的小眼儿紫檀。注意，没有小叶紫檀这种树！大叶紫檀是对卢氏黑黄檀的俗称，属黑酸枝类木材，与紫檀没有关系。紫檀只应有一种称呼，它就叫做紫檀。
而老料的“老”，指的是木材放置的时间。紫檀的放性需要几十年之久，采伐较早放过性的木料，木性比较稳定。现在的紫檀，除了明清老家具，再很难看到老料。在印度也会偶尔有拆房的原木进入中国市场，为数较少，楊鉄先生的经典作品使用的就是这类，因此在成色和品质上是很多市场上的商家永远不可企及与复制的，什么打蜡刷油涂漆都难以类比。
印度南部安得拉邦及卡纳塔克是檀香紫檀盛产地，现在多数为人工林，价格已高出了天然林。多少人想见识其庐山真面目？
这是一棵天然老树，
印度南部安德拉邦檀香紫檀树
人老百事通，树老半心空。
说的就是这样……
所以记住，紫檀无大料，但凡市面上有须打问号。
以下我们从树茎、叶、花、果实这五大部分来进行分辨：
树茎
树茎
就是紫檀的树干。树干的识别主要是看树皮。树皮的颜色通常是深棕色，纹理呈矩形块状。
长大之后，树皮会开裂，如同一格一格的网格。划开树皮时，会渗出紫红色树胶。
树叶
树叶
紫檀叶子为卵形，长得像蛋的形状，通常情况下是3片为一组长在一个分枝上，5片一组的情况也有，但是非常少见。可不管是3片还是5片，一般是以奇数出现，顶端只有一片小叶，其他小叶则对称排列在叶轴的左右两侧。
图为成熟期的紫檀叶子。
花
一般每年的4月至5月，紫檀会开出黄色的小花。这些小花非常喜欢热闹，总是一簇一簇的簇拥在一起，这种现象有个专业的词叫：总状花序花。
果荚和种子
果荚和种子
荚果圆形，扁平，偏斜，宽约5厘米，对种子部分略被毛且有网纹，周围具宽翅，翅宽可达2厘米，有种子1-2粒。到了每年的5月至7月的时候，紫檀树会结出红棕色翼状豆荚。
图为紫檀结荚，豆荚较嫩。老了会渐渐发黄，最后会变为枯黄，像风干的树叶。
扦插繁殖的紫檀树，优点是枝条来得容易，价格便宜，解决了绿化的燃眉之急。缺点是其根系是向四周平展生长，无法形成垂直向下长的主根，由此抗风力差，为了防台风，每年都要将部分或全部枝条砍下变成秃顶断头树，年复一年地砍伐枝条，既影响了树的生长，也影响了树形树貌。同时也难长出有价值的心材（格），要想取得紫檀树心材，必须用种子繁殖。种子繁殖的紫檀树实生苗，根系发达，抗风力强，枝繁叶茂，生机形态多姿，并能随着树的逐年生长成材，但这种树一般都要种植十多年后才开花结果。
成材不易，且用且珍惜。
沉浸此行已久，能够一眼识别，这种经验的积累是一个过程。民间总结鉴别紫檀木真伪的几种基础方法，准确与否大家还需要实战：
1、紫檀木密度比水大，置于水中必下沉。
2、用利器刮开紫檀木，里料为红褐色，与表面的紫褐色对比鲜明。几日后，刮开面由于氧化作用也会慢慢变成紫褐色。
3、用浓酒精擦拭紫檀表面，酒精变成褐红色，切越擦酒精颜色越浓。擦拭表面不久会被氧化成紫褐色。
4、紫檀木雕刻品颜色为紫檀木氧化的天然颜色，不用上漆，只需抛光、打蜡即可。
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