紫檀木名字的由来,为什么叫紫檀?
我国古代认识和使用紫檀木始于东汉末期,晋·崔豹《古今注》有记载,时称“紫檀木,出扶南,色紫,亦谓之紫檀。”
紫檀是一个文学名称,或者说是社会学名称,与科学无关。科学的名称严谨而不可替换,文学可就浪漫多了。
中国人历来认为紫色祥瑞。比如常说的“紫气东来”,原指老子出关,关令尹喜见有紫气从东而来,知道将有圣人驾临,便恭请老子写了千古名篇《道德经》。故宫原叫紫禁城,这是个老名字,缘于紫微星垣。由此可见紫色的地位。
目前可以查到的有关紫檀最早的纪录是公元3世纪。从那时起,唐宋元明清对紫檀均有记载。但这些紫檀与我们梦寐以求的紫檀是否为同一木种,现在谁也说不清楚。有一点是可以肯定的,紫檀历来价格高昂,居各木之首,多种古籍均有记载,所以紫檀成了木材明星。
紫檀不是一种树名,没有对应的树。学术界至今未能就此统一认识。因而紫檀的魅力就在于此,充满了文学幻想。
紫檀的认知
每个对紫檀感兴趣的人都希望自己一夜之间成为火眼金睛,在纷杂的硬木中将紫檀一把拎将出来。但这有一个程序问题,如果对紫檀的社会环境一无所知,判断紫檀的确是一道难题。紫檀的一般物理性为:颜色深重,紫中带红;分量极大,入水即沉;硬度较高,一般打击不留痕迹;质地致密,横纵向均可受刀等等。可这些特性没有准确的科学数据,仅为行家的一般感受,语言传达时因人而异,理解起来也因人而异,所以紫檀在漫长的传承中,融进了各种浪漫神奇的想象。
永乐初,明成祖朱棣派郑和七下西洋,浩荡的船队满载绫罗绸缎及丰富的物资,像一个阔亲戚下乡一样,施舍财富。中国封建社会轻视商业,郑和没有把贸易当回事,觉得阔亲戚从乡下带回土特产特别跌份,空船而归。但空船在海上航行遇风浪摇摆过大,为防翻船,船舱内需要重物压舱,产于东南亚的紫檀恰好能废物利用,充当了压舱物。
紫檀就在这会儿,没枝没叶地码放在船舱底部,歪打正着地运到了中国。紫檀刚到中国时没能大大派上用场。明中期以前宫廷及民间的高档家具以彩漆家具为主,不见紫檀。紫檀开始一定先做些小件物什。紫檀的色泽与良好的物理特性颇受市场及宫廷的喜爱,地位随之攀升。到了明晚期,文人发现了紫檀的沉穆雍容之美,倍加推崇,紫檀随后像一个新星,登上历史舞台并担当起主角。
主角的魅力决定一出大戏的生命力。紫檀加入明清家具行列,即刻引领时尚之先,且五百年不衰。硬度适中的紫檀一经细致打磨、烫蜡之后,立刻闪着一层幽幽暗暗的光,纹理若隐若现,棕眼密布;用手抚之,滑如绸缎。尤其年久之后,形成包浆,闪着金属一样的光泽,非常耐看。如有雕工,紫檀能把纹饰的细微之处淋漓尽致地表现出来,细者穿枝过梗,俗称过桥;粗者圆润丰满,尤其表现花卉的阴阳向背,动物的肌肉翎毛,紫檀雕工的细腻为其它材质所不可企及。
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