每年的冬天，大多数北极狐都会换上白色温暖的冬季皮毛，保护它们免受北极严寒的侵袭。不过不是所有族群钟爱白色，北极狐也有两种颜色的突变品种，白色突变品种冬天是均匀的白色，夏天是棕色和淡黄色。蓝狐一年四季都是深棕色或蓝色。 

       北极狐是一种非常耐寒的动物，厚而浓密的皮毛是它们的特征，毛茸茸的脚掌能让它们在冰雪上行走时不会失去太多的体温，在冬夏两季薄厚不一的皮毛形成了鲜明的对比，也是北极狐在极地赖以生存的保障。

       北极狐可以在整个北极的岛屿和大陆上看到，包括阿拉斯加、加拿大、格陵兰、俄罗斯、斯堪的纳维亚半岛和冰岛。它主要栖息在苔原和浮冰上，但也存在于北方森林中。甚至在靠近北极的海冰上也发现了北极狐。沿海的种族依靠悬崖上的鸟类为食，内陆的种族则需要更艰苦的食物积累才能度过漫长而严寒的冬天。