面对浩浩荡荡的隋唐大军，高句丽是如何应对的呢？

面对来势汹汹的隋唐军队，一直致力于消灭新罗、百济的高句丽人也是分身乏术，无法集中兵力与之决战。但即使没有南方的后顾之忧，较于浩浩荡荡的西方大军，高句丽军在体量和质量上也不占优势。

高句丽主要借鉴了游牧民惯用战术。他们会战略性地放弃了一些可有可无的城镇，甚至牺牲掉一些不太重要的部队，将敌人吸引到理想的决战地点进行聚歼。这种用空间换取的时间的战术在隋军身上收到很好的效果。如第一次东征高句丽的萨水之役，宇文述率领的隋军受“一日七捷”鼓舞，渡过鸭绿江兵锋直抵平壤城。但他们在坚固的平壤城下损失惨重，只好黯然撤退。当疲惫不堪的隋军沿路返回到萨水(清川江)时，隐匿多时的高句丽主力倾巢杀出，让自己笑到了最后。

如果敌人吸取了前人的经验，高句丽就难以实施诱敌深入的伎俩。这时，他们会利用边防要塞群，顽强地阻滞敌人前进，迫使敌人的进攻在气候和后勤的双重制约下失败。如645年的安市城之战，在援军被唐军歼灭的情况下，继续坚守。安市城领主凭借着坚固的城防和旺盛的士气，独立击退了围城唐军的无数次进攻，令唐太宗铩羽而归。

高句丽军的野战队列，和同时代的突厥人有很大区别。他们将轻装弓骑兵布置军队的最前方，由他们来骚扰消耗敌人的体力。精锐的俱装骑兵被布置两翼，战斗的胜负通常受两翼的影响。中央战线分别由长枪兵、弓弩手、剑盾兵三者依次组成。一般情况下，高句丽将领还会在后方，保留一支由精锐步兵和重骑兵组成预备队。