龙缸是官窑瓷器专为皇家使用的瓷器类别，但是受到瓷器烧造工艺的制约，古代烧造出来的龙缸成品非常的少。
明万历时期，景德镇窑役繁重，民不聊生。奉皇帝之命烧造龙缸，无奈器大难成，久而不得。传说窑工童宾只身越入窑火之中，大龙缸果然得以烧成。童宾由此也被大家奉为窑神来祭拜。暂且不论窑神故事的真实性有几分，从实物遗存和文献记载均可知，明代嘉万时期御窑烧造龙缸是确有其事的。
万历皇帝的定陵出土带有嘉靖年款的龙缸，表明了嘉靖时期龙缸的烧造。
北京西郊十三陵中的定陵，是明代万历皇帝朱翊钧的陵墓，墓葬出土品中有3件青花大龙缸，直径达70厘米，上绘青花云龙，色泽极为鲜艳。款书“大明嘉靖年制”。
朱翊钧为什么要用嘉靖年制造的龙缸来陪葬呢？
原来在景德镇御窑厂内设有龙缸窑32座，专烧“大龙缸”，烧造龙缸的工匠叫“龙缸匠”，另外还有敲青匠、画匠和各种夫役等，烧造一个龙缸需要很大工力，并且技术要求较高，稍有不当就会造成次品。
万历二十七年（1599）税监潘相在景德镇监造龙缸，窑工们饥饿苦累，还要遭受皮鞭的毒打，由于逼迫严紧，窑工童宾跳火自焚，激起了工匠的反抗，于是“哄然停工”不再复工，直到万历皇帝朱翊钧死时，龙缸还没有造成，只好用嘉靖时烧造的龙缸入葬。
唐英也曾作《龙缸记》，其中不仅描述了发现明代龙缸的事实，还提及了面对“古物”的态度：“夫古之人之有心者之于物也，凡闻见所及，必考其时代，究其疑识，追论其制造之原委，务与史传相合。而一切荒唐影响之说，不得而附和之”。
青龙缸，邑志载，前明神宗间造。先是累弗成，督者益力，火神童公悯同役之苦，激而舍生乃成。事详神小傅，此则成后落选之损器也。弃置僧寺墙隅，余见之，遣两舆夫舁至神祠堂西，饰高台与碑亭封峙以荐之。或者疑焉， 以为先生好古耶，不完矣；惜物耶，无用矣；于意何居?余日：否，否，夫古之人之有心者之于物也，凡闻见所及，必考其时代，究其疑识，追论其制造之原委，务与史传相合。而一切荒唐影响之说，不得而附和之……由志所云，万历已亥到今，雍正庚戊相去凡一百三十二年，其不沦于瓦砾者必有物焉。实呵护之余，非有心人也，神或召之耳。故记之。缸径三尺，高二尺强，环以青龙，四下作潮水纹，墙口俱全，底脱。
《江西大志》中有关于龙缸窑的记载，记录了嘉靖三十八年以后：
因青窑数少，龙缸窑空闲，将龙缸大窑改砌青窑十六座，仍存龙缸窑十六座，以备烧造龙缸之用。
文献所载，加之龙缸及龙缸窑的存在，证明了嘉万时期龙缸的烧造。除此之外，龙缸窑需改砌才能作为他用，也说明了龙缸窑的特殊性，它在窑炉构造、甚至于窑门宽度上都与烧造其他瓷器的窑炉有较大差别。依照《江西大志》中的记载，嘉万时期，龙缸窑生产周期为19天，每窑次装烧1口，每两月可出窑3次，即出缸3口。即便如此，还是会因“口罄肚凸、均属难成、虽经造解，然皆百选一二”，可见其烧造难度。
据《明史》记载，早在嘉万之前，正统时期景德镇就曾奉命烧造青花龙缸：
正统元年，浮梁民进瓷器五万余，偿以钞……宫殿告成，命造九龙九凤膳案诸器，既又造青龙白地花缸。王振以为有璺，遣锦衣指挥杖提督官，敕中官往督更造。
其中提到的“宫殿告成”应指正统时期重修谨身、奉天、华盖三大殿工程完工，如此“青龙白地花缸”则是为此而烧造。虽太监王振“以为有璺”，应是有龙缸并没到达合格的使用标准，因此没有烧成；但后又“敕中官往督更造”,其结果并未提及。长期以来，在故宫等地的传世器物中也未见正统时期烧造的龙缸。而以紫禁城内现在所有的殿前大缸来看，都是金属质的，这应是当时烧造龙缸未成的结果。即便嘉万时期有烧造成功者，也已经不作为宫内殿前使用了。直至清代，紫禁城内再也没有用青花大缸陈设于殿前的做法。
与早期的发现不同的是，新发现的龙缸出土位置明确、地层关系清晰，从考古地层学的角度证明了此类龙缸的年代。这不仅为早期发现的正统风格的青花龙缸“正名”，也有力地证明了正统到天顺时期御窑烧造之盛，并不存在所谓的“空白期”。同时，御窑厂遗址发现的集中埋藏的龙缸残片，以实物材料验证了《明史》中关于正统时期曾经烧造龙缸但未成的记载：而将不合格的产品打碎处理，也符合那个时期御器厂处理淘汰品的方式。至于唐英在《龙缸记》中所记发现了未被打碎处理的龙缸之事，应与隆庆以后御器厂不再打碎处理落选品相关，只是弃置在御器厂内。
明代景德镇窑工为烧造龙缸付出了多少已无从考证，但留存至今的文献、龙缸、龙缸残片以至景德镇老城区中的龙缸弄，都为我们讲述着关于龙缸的故事。
釉里红云龙纹钵缸，清康熙，高36cm，口径40.5cm，足径40cm。
钵缸圆口内敛，鼓腹，圈足。内外施白釉。外壁釉里红装饰。以釉里红描绘海水江崖双龙戏珠图案，龙睛以青花点饰，双龙从海水中腾起，威武矫健，作戏珠状。近口沿处绘青花弦线两道。
此钵缸造型古朴端庄，胎体坚硬，釉色莹润，釉里红的发色纯正。
清康熙朝由于掌握了铜红的呈色技术，因此釉里红瓷烧造得相当成功，不论小品还是大器，均造型古朴，胎体坚致，釉色浓淡分明，具有鲜明的时代特色。
清乾隆 青花红彩龙纹大缸
清乾隆 青花红彩龙纹大缸 高46 口55 底31厘米
宽弧口沿、腹部弧度小、收底，平底微凸呈一饼形状；胎坚细，通体施白釉，釉面光亮匀净，微发青；外壁口沿下有一行 “大清乾隆年制”楷书官窑款。口沿上用红彩描绘菊花；外腹壁则用青花结合红彩精绘五条正面、侧面龙，形态不一、雄壮威猛，在怒涛凶涌的大海上穿行于祥云之间。
龙缸装饰手法系采用青花勾勒图案轮廓再填以红彩突出主题纹饰，工艺精妙。此种器身绘制龙纹的大缸是专为宫廷使用而定制，称为龙缸。其造型庞大规整，烧制难度高，成品少。因此清末《景德镇陶歌》称咏：“龙缸有供自前朝，风火名仙为殉窑。博得一身烟共碧，至今青气总凌霄”，足见其烧制工艺的艰难。可见在清代瓷器烧造技艺如此娴熟大缸烧造成功的几率也很小。
明清烧造大缸工艺有有一定的技术，但是技术还不完善，明之前的宋代也没有大缸，所以人家说司马光砸缸的故事根本不存在。