绥宁县地处云贵高原东部边缘、南岭山脉八十里大南山北麓和雪峰山脉南支的交汇地带。境内以山地为主，兼有丘陵、岗地、溪谷平原多种地貌。南、北、东三面高山环抱,中部纵向隆起,地势高低起伏,变化多姿。境内南北最长103.5公里，东西最宽56公里，总面积2917.01平方公里。全县耕地面积25.94千公顷，其中，水田24.40千公顷，旱地1.53千公顷。

境内山丘属雪峰山脉南支和南岭山脉八十里南山北，海拔在1000米以上的山峰有348座。其中黄桑苗族乡的牛坡头海拔1913米，为全县地势最高点。全县海拔最低点为麻塘苗族乡境内的溪口河床，海拔205米。境内气候温暖湿润，四季分明，河水充足，日照较多，受森林调节影响，少酷热，少严寒，是中亚热带季风湿润气候。年平均气温16.7℃，平均年降水量1325毫米。年平均无霜期308天,雨水充沛,气候温暖湿润。水能蕴藏量为19.75万千瓦,可开发量为11.26万千瓦。全县水域宽广,分为沅(西部)、资(东部)两大水系,沅水一级支流有巫水、界溪河；资水一级支流有蓼水、平溪。共有河、溪、涧2500余条,流域总面积2926.67平方公里，水资源总量为56.02亿立方米。中小型水库38座,山塘961口,总蓄水量5915万立方米,灌溉面积4.7万亩。丰富的水资源,适宜于发电、淡水养鱼、食品、饮料工业的发展。县内已探明的非金属矿和金属矿有二十余种,主要矿种有铁、锰、石煤、铅等。铁矿为本县优势矿种，储量丰富。其中石煤地质储量10亿吨,硅石总储量2520万吨,花岗石地质储量13.75万平方米,锰矿地质储量32万吨,建筑用的片石、石料和河沙等资源也非常丰富。全县森林资源丰富，林地面积241.63千公顷，森林面积232.21千公顷，活立木总蓄积量1654.72万立方米，楠竹蓄积量13200万根，森林覆盖率77.76%。被联合国誉为“神奇的绿洲”。

黄桑国家级自然保护区，有木本植物102科，271属，1021种。其中稀有珍贵的193种，如国家重点保护的伯乐、长苞铁杉等。野生动物资源也很丰富，哺乳类有云豹、羊、獐、熊等。禽类有白冠长尾雉、红腹锦鸡、相思鸟、猫头鹰等。最近发现濒临灭绝的珍稀动物中华小鲵数量很多。森林资源富饶，人均林地13.54亩。农业以种植水稻为主，林粮牧并重。香菇、木耳、竹笋、杨梅、竹荪、五倍子、绞股蓝、金钱柳保健茶等名优土特产品丰富。

改革开放以来，全县人民在历届县委、县政府领导的带领下，励精图治，奋勇争先，各项事业取得了巨大的成绩。全县活立木蓄积量、森林覆盖率、林木年生长量、林木单位面积产量、木材年产量、人均活立木蓄积拥有量等指标位居全省首位，是省政府命名的“三湘林业第一县”。杂交水稻制种经验丰富，稻种质量上佳，是杂交水稻之父袁隆平院士亲笔命名的“中华杂交水稻制种第一县”。2011年成功争取到武陵山区域发展与扶贫攻坚试点、少数民族高寒山区扶贫开发、衡邵干旱走廊综合治理、资源型(森工)城市可持续发展试点等重大扶持政策。全县交通便利，有S221、S319等3条省道干线。现在建的有包茂高速公路乐安段及39公里的包茂高速引线工程长乐公路、洞新高速公路绥宁连接线、江万公路改造、长河公路改造等重点项目。武靖高速2011年4月正式列入全省高速公路开工建设重点项目。全县共有公路1326公里，做到了村村通公路。通讯网络化、宽带化，现全县已建成万门本地电话网、县城光缆传输网、移动通讯网和邮政通讯网，全面实现了电话交换程序化和传输数字化。具有深厚的民族民间文化积淀，群众文化活动比较活跃。大园苗寨古建筑群、中国工农红军第七军指挥所旧址—龙氏宗祠已顺利通过专家评审，申报为“国保”。大园古苗寨、陈锡兰旧宅、于家大院、鸡公坡大战贺龙指挥所、寨市西河街、上堡武烈王故城、正板古民民居7处省保申报项目全部通过。绥宁苗族四八姑娘节列入第二批国家级非物质文化遗产名录，寨市古镇成功申报为国家级历史文化名镇，关峡大园古村成功申报为省级历史文化名村。近年来，文学、戏剧、音乐等都出现大批好作品，部分作品在中央电视台现场播放和获国家级大奖。目前，县城电视接受节目已达60余套，全县电视覆盖率达95%，有线电视入户达27000户，极大的丰富了群众的文化生活。教育事业蒸蒸日上，群众体育活动蓬勃发展，体育比赛屡获佳绩。卫生技术人员增速较快，山区缺医少药的局面已不复存在；群众卫生水饮用率达97%。绥宁先后获得全国林业资源林政管理先进县、全国造林绿化百佳县、全国科技兴林示范县、全省“两基”工作先进县、全国科技先进县、全国农村改水先进县、全国普法先进县等数十个荣誉。

上千年来，绥宁各族人民在这块神奇秀美的土地上勤劳耕作，和谐相处，创造一个又一个奇迹，演绎出无数动人心弦的故事传说，留传下来具有深厚的文化底蕴的民俗风情。这些丰富的物质与文化财产推动了绥宁的进步与发展。而今，全县人民在县委、县政府的正确领导下，围绕富民强县目标，以科学发展、快速发展为主题，以转变经济发展方式为主线，继续深入推进“四三三”发展战略，坚持稳中求进，努力在建设生态经济大县的道路上实现新的突破，共同描绘绥宁美好的明天。