一词多义的隐喻分析与英语词汇教学

一词多义的隐喻分析与英语词汇教学

摘要：词汇是构筑语言大厦的砖石，是语言的基本单位之一，是表达思想的载体。一词多义作为语言中的一种常见现象，在很大程度上造成了英语词汇学习的复杂化。认知语言学家认为多义词的词形和原义之间的关系是任意的，但是原义与衍生义之间的关系在一定程度上是通过隐喻关联起来的。本文就联系隐喻理论，对一词多义现象进行了分析和探讨，并且最终得出了相关的英语词汇教学方面的启示。

关键词：一词多义，认知，隐喻，词汇教学

一、引言

学习任何一门语言都离不开词汇的学习。在英语学习中，词汇习得一直都是学生难以突破的瓶颈。一词多义是词汇教学中的难点也早已成为英语教师们的共识。许多研究结果表明，词汇教学与语言学和心理学有着密切的关系，尤其是认知语言学理论对词汇教学有着极大的指导意义。人们用同一个词来表达多种意义，是因为这些意义之间是有联系的。它们之间的联系来自于从具体到抽象认知域的隐喻映射。

因此，在词汇教学中，教师可以运用认知语言学的相关理论，帮学生理清多义词与各个义项间的隐喻关系，从而帮助学生找到一条切实可行的多义词学习方法，有效地记忆词汇。

二、一词多义现象

（1）一词多义的定义

一词多义现象是指通过人类认知手段由一个词的中心意义或基本意义响其它意义延伸的过程，是人类认知范畴和概念化的结果。[1]多义词即多义聚合的词，指的是包含几个相互有联系意义的词。随便翻开一本字典，没有任何一个单词的义项是单一的。一个词可能刚出现的时候其义项比较单纯，但随着语言的不断发展和变化，逐渐获得新义，也就是在原义的基础上衍生出的新义。换句话说—词多义就是词义变化的结果。

一词多义是任何一种语言的普遍现象，尽管一个词的义项很多，但各义项之

间还是存在着必然的联系。这些联系主要体现在：原始意义和引申意义、普遍意义和特殊意义、抽象意义和具体意义、以及字面意义和比喻意义。

（2）一词多义形成的原因

一词多义的产生主要有两股力量。一股是社会和历史文化因素，为了真实的反映社会的变化和发展，每种语言都在造新词、向其他语言借词、给原有的词添加新义，以增强其表达能力。其中第三种方法是最简单而经济的。因为客观世界当中和人们想象中的事物是无穷的，而各种语言无论造多少新词并从其他语言借来多少词，词汇总量总是一个有限集，因此决不可能实现一个单词一个义项，而需要由一个词义引申出若干其他意思，这样就出现了一词多义。[2]另一股是人的思维和认知因素。在词义演变的过程中，人类的思维和认知因素起着至关重要的作用。人类思维方式和想象能力的丰富性和多样性也决定了词义转化的形式是丰富和多样的。人的思想活动，即心理活动，是词汇转义的基础，也制约着词汇转义的方向。认知语言学就强调一词多义现象是人的认知能力不断发展的结果，不能单纯的把语言看作是一种符号，而是以最少量的符号传递最大量的信息。人类在接触语言符号的同时，掺杂了个人的感觉、体验、表情和社交，不由自主地在心理活动上对语言实行了转化，一词多义自然而然产生。

三、一词多义的隐喻分析

（1）隐喻理论的阐述

隐喻作为一种认知方式，更是一种思维工具，它普遍存在于我们的日常生活中，我们赖以思维和行动的一般概念系统，从根本上讲都是隐喻式的。应结构上而形成。Lakoff和Johnson对隐喻的定义是: 隐喻的实质就是通过另一类事物的词汇来理解和感受某一类事物, 即人们在认知事物的过程中, 借助于已有的对具体事物的描述方法来联想描述抽象的、不为人们所熟知的事物。这一具体抽象的过程便是隐喻模式的运用。人们往往先认知自己周围具体的事物, 包括人体本身及具体的器官, 然后借助对这些具体事物的认知,来描述其他抽象、不为人们所知的事物, 形成隐喻语言。[3]

根据Lakoff的观点，隐喻的本质就是以一种事物去理解和体验另一种事物。找到两个事物之间的相似之处，就实现了两个认知域之问的映射。在日常生活中，人们往往参照他们熟知的、有形的、具体的概念来认识、思维、经历，对待无形

的、难以定义的概念形成了一个不同概念之间相互关联的认知方式。例如：Life is a long cure．“曲线”在几何上是一种有很多曲折的形状，把“曲线”映射到“人生”上，说明“人生”也是曲折坎坷的。

（2）一词多义与隐喻关联

王文斌指出，若一个词具有多义性，这往往是词义发生变化使然，而词义之所以发生变化，在大多数情况下缘起于隐喻的作用。一个词语产生以后，人们便会借用隐喻来使它的基本意义不断扩展和延伸，其中的一些隐喻义一旦被社会所接受，它便会固定下来，同时，又在隐喻义的基础上发展出新的隐喻义，一词多义现象也就得到了很好的发展。

所以我们就有teeth of tomb(梳齿)，eye of needle(针眼)，neck of bottle(瓶颈)，bridge of a pair of glasses (眼镜架)中的teeth、eye、neck、bridge都是比喻用法，它们与本体之间外形相似。一个人心肠硬我们说他长着heart of stone(铁石心肠)，狡猾的人被我们称为fox(狐狸)，一个漂亮的女人被我们称为vision(极美的人或物)，爱读书的人我们称他们为bookworm (书虫)。这样，一个词，我们通过隐喻这种认知方式，就被我们很好的运用，一词多义现象也得到了发展。

（3）英语“eye”一词多义的个案分析

日常语言词汇有一个很有意思的现象，即某个词越是使用频率高，其义项就可能越多。这一特点在eye一词上得到了充分的体现。在《朗文当代高级英语词典》中eye有23个义项，其中“眼睛”是eye的本义，其他几项可以是随着历史的演变逐渐扩展的意义即衍生义。根据Ullman的观点，eye在最初用来表示“眼”这个概念的时候具有任意性，音和义都没有认知理据。[4]但是衍生义“视力”、“针眼”、“芽眼”于本义有相似特征，具有隐喻性思维模式，因为这些义项中各实体引起了“眼睛”向不同域的映射。“以牙还牙，以眼还眼”、“判断”、“密切注视”则是在相似基础上和本义产生的联想。语义范畴大，类型多，既有具体意义又有抽象意义。

由于这些隐喻性较强的义项的长期运用，其意义已储存在人们的头脑中并成为字面意义，已感受不到隐喻性的存在了。人们在使用时可以不假思索，不经任何隐喻思维就能从头脑中提取。哲学家Davidson认为当隐喻变为死喻，其隐喻意义就成为死喻的字面意义。所以在学习一词多义的时候要让学生重新将这