On Self-Respect 参考译文
一个干燥的季节，有一次我在摊开的笔记本两页间，用硕大的字写下这么一句话：当一
个人失去了认为是自己最好的幻想之后，纯真就逝去了。尽管现在，许多年后，我惊异于
这种否定了（它）的想法，它本应该在每次发作时都会带来痛苦的回忆，却让我难以名状
的回想起那些特别让人忏悔难过往事的味道。这就是对自尊的曲解。
我未能入选美国大学优等生荣誉学会，这次失败原本早已料到（我仅仅是没有成绩），
这点很清楚，但我却因此而失落了。一直以来我觉得自己就是学科上的Raskolnikov，因果
关系能束缚别人，却束缚不了我。尽管我只是个毫无幽默感的19岁女孩，也早已意识到
环境没有真正的悲剧色彩，但我没有入选美国优等生荣誉学会的那天，确实标志着某种东
西的结束，“纯真”也许就是这种东西的最好指代。我失去了阳光总能为我带来希望的坚
强信念；也不再欣然地肯定那些能使我自小就赢得赞许的天生丽质，它们都赋予了我，不
仅是美国优等生荣誉学会中的重要人物，还有快乐、光荣和一个好男人的爱情；还失去了
某种对诸如优雅的举止、干净的头发和在比奈年上公认的能力等等图腾式魔力的虔诚信仰。我的自尊依附于这些令人怀疑的护身符上，直到我那一天感受到：如同突然遇到一个吸血鬼，手上却没有十字架的保护，那种不知所措的惊慌的感觉。
尽管遭遇挫折，大不了就是一件不安的事情，就好像试图拿着借来的证件过境一样，但
在我看来，现在第一要紧的事就是重新建立真正的自尊。尽管我们大多数的陈词滥调都表
明自欺是没有用的。对别人起作用的小把戏，实质上毫无用处，因为在亮堂堂的后巷，自
己清楚自己干了些什么：这儿没有迷人的微笑，没有什么好心好意粉饰自己，只有直白的
面对自己。在心底飞快地回想那些做的不合适的事情——另有企图的做好事，没付出真正
努力就获得成功，倍感羞愧而做成的英雄事迹，自尊与他人的赞许没有关联，别人毕竟还
是很好欺骗的；自尊也同名誉无关，正如白瑞德告诉斯佳丽那样，勇敢的人没有名誉也能
完成。这是一个令人很难过的事实。
另一方面，没有自尊的去做事，就像做一个不情愿的观众，观看记录自己失败的冗长的
记录片一样，这种失败既有现实的，又有虚幻的。每回想起一个失误就发现更多的失误。
例如：生气时你摔碎了玻璃；看那，某人脸上有你打过的痕迹；下一幕中，某人从休斯敦
回来，你没有接待他。没有自尊的活着就如同某个晚上躺着睡不着，没有温牛奶、安眠药
和拍着手入眠，数着因小罪疏忽造成的罪行、背叛的信任、巧妙违背的谎言，和由于懒惰、怯懦或粗心而无可挽回的浪费了的才能。无论我们躲避多久，最终还是要独自睡在那张自
己给自己做的声名狼藉的不舒服的床上。我们能否会睡在其上，当然就要看我们能否尊重
自己了。
有人反对说：相当一部分不大可能发生上述情况的没有自尊的人，似乎睡的挺安稳。他
们完全没有理解自尊的重要性，确如那些根本就没有自尊的人，他们认为自尊和在贴身内
衣里不带安全别针之间有着必然的联系。还有一种常见的迷信，认为自尊是一种驱邪的信物，有了自尊就能在永恒的伊甸园里有一席之地，一般还能避开死亡之床、捉摸不透谈话
和麻烦。事实上并非如此。自尊和这些没有什么关系，相反却和独自的平静、个人的和谐
有关。尽管在《萨马拉的会合》中马虎、自杀了的Julian English和《伟大的盖茨比》中粗心、不忠实的Jordan Baker看起来都能成为更有自尊的典型。但实际上，Jordan Baker有
自尊，而Julian English没有。女人比男人有更强的适应能力，凭着这种天赋，Jordan有她
自己的一套方法，创造了她自己的宁静，并避开了对其宁静的威胁，“我憎恶粗心的人”，她对Nick Carraway说“一般要两个人出事故”。
就像Jordan Baker那样，有自尊的人能勇敢的面对他们的错误。他们知道犯错的代价，
如果他们选择了与人通奸，完后并不跑掉，而是良心发现的去获得受害方的宽恕；他们也
不过多的抱怨不公平，及被人指责为通奸的不应得的难堪。简而言之，有自尊的人展现给
我们一种坚强、一种道德的勇气；显示出以前所谓的性格，也就是在理论上被赞同，有时
却让位于更多变的柔弱特性。自尊的日渐衰弱的重要性体现在人们常常把它仅仅与丑孩子
和那些在初选就被淘汰下来的美国参议员联系起来。可是，这种乐意接受个人生活中的责
任的品格，正是自尊的源泉。
我们的祖辈清楚地知道什么是自尊，不管他们是不是拥有自尊。在很小的时候，他们就
灌输了一定的训练和意识：活着就要去做自己并不是特别想做的事情，一面要忍受恐惧和
担忧，一面又要权衡今生今世的幸福和来生来世的更大不可能得到的幸福。1846年冬天
里的一篇日记里，12岁的移民孩子Narcissa Corwall 冷静地写道：“爸爸忙着看报并没有
注意到房子里到处都是陌生的印第安人，一直到妈妈告诉他。”有关妈妈到底说了什么，
这里并没有具体记录，即使如此，也能对整个事件留下深刻的印象：爸爸读着报纸，印第
安人鱼贯而入，妈妈小心翼翼地说尽量不惊动他们的话，孩子适时地记录了这件事，而没
有任何关于这些印第安人对我们不友好、敌意的话语。印第安人只是这个主题的一部分。
无论怎样装扮，印第安人总是在那里。而且，应该意识到这个问题：任何事都是要付出
代价。自尊的人情愿接受：印第安人有敌意的冒险，投资的倒闭和并非因为你嫁给了我而
使每天都成为假日的婚姻。他们乐于拿个人的东西冒险：他们也许不会去赌博，但只要赌
了就知道其中的机会。
那种自尊是一种修养，不能伪装，却能进一步培养训练和谆谆教诲的心态。以前，我有
一种哭的对策，就是把头放进纸袋里。所以如此有其确切的生理原因：生物需要氧气正常
运作；但光有生理效应也不足以解释；很难继续想象自己就是《呼啸山庄》里的把头套在
食品袋里的凯瑟琳。所有的小的修养，虽然本身并不重要，但它们都有相似之处，想象获
得任何的陶醉，令人同情、肉欲的冲着冷水澡。
但那些小训练只有当它们代表着更大的美德时才有价值。如果说滑铁卢战役在伊顿学
院的操场上进行的话，也并不是说拿破仑能通过调整打板球的紧急计划而获胜；如果树藤上闪烁的烛光不能唤起更深、更坚强的修养和以前灌输的美德的话，那么在雨林中举行正
式的会餐将毫无意义。自尊是一种仪式，帮助我们记住我们是谁，我们是干什么的。为了
记住它，人本来早已知道了自尊。
