东方蜜蜂群和西方蜜蜂对胡蜂的防御行为有十分显著的差异，由于东方蜜蜂与胡蜂是同地域分布，在长期的进化过程中已经形成了相互适应的机制，东方蜜蜂对胡蜂的攻击已经有了很好的防御对策，能够较好地保护自己。而西方蜜蜂是外来物种，在原产地很少有胡蜂危害，所以不能够像东方蜜蜂一样对胡蜂的攻击形成有效的防御。

最近，中科院西双版纳热带植物园热带森林生态学重点实验室的高级访问学者谭垦教授等人，通过建立东方蜜蜂和西方蜜蜂的混合饲养蜂群，研究了东方蜜蜂和西方蜜蜂对胡蜂的合作防御的制。结果发现：当有胡蜂来侵犯蜜蜂蜂群时，混合饲养蜂群的东方蜜蜂和西方蜜蜂仍然保持自己原来固有的防御方式，东方蜜蜂通过守卫在巢门口的蜜蜂震动翅膀和腹部向来犯的胡蜂发出警告，回巢的采集蜂改变飞行线路来逃避胡蜂的捕食。而西方蜜蜂守卫在巢门口的蜜蜂通过释放报警信息素来召集更多的蜜蜂来守卫在巢门口。一旦胡蜂距蜂巢很近时，东方蜜蜂和西方蜜蜂的守卫蜂便会一拥而上对胡蜂进行结团，结团的中心温度可以达到50℃以上把胡蜂给“热死”。

有趣的是，参加结团的两种蜜蜂中，更多的东方蜜蜂处于结团的中心区域直接与胡蜂进行“肉搏战”，而西方蜜蜂虽然参加战斗，但更多的是处于结团的外围。所以在消灭胡蜂的战斗中，东方蜜蜂牺牲的个体数目是西方蜜蜂牺牲的个体数目的3倍以上。

该研究结果在Apidologie上在线发表。