牵着猴子走江湖

　　新野，第一次听到这个地名是小时候听老人讲古，三国诸葛亮出山三把火。火烧新野。没想到三十年后，我和新野的一群跑江湖的民间艺人成了朋友。

　　新野县在河南西南部。一马平川，没有高山，更没有森林；地里的农田也是靠天收粮，贫瘠的土地产不了多少粮食，农人们勉强度日。这里却有着数百年的养猴历史，当地的人们数百年来和猴子相依为命，一代一代传承繁衍。这里成为森林动物猴子在大平原上聚居地，虽然这本不是猴子们的本意，但猴子也一代代的在这片土地上生活下来。世代居住在这里的耍猴人和猴子相伴为生每年如同等待季节的候鸟一样冬季牵着猴子到南方温暖去耍猴卖艺，夏季到北方凉爽的地方去卖艺。一年之中只有在收麦和种秋的时候回到家中和家人团聚，收完种完地里的庄稼他们就有又各自外出耍猴卖艺。村里的耍猴艺人们云游到中国的各个省市，有些老的耍猴艺人还到过香港，越南，缅甸等国家耍猴卖艺。在江湖上你只要见到耍猴人他一定就是河南新野县的，因为新野县是一个走出密林的猴子故乡。

 　　跟大城市里的人们清晨遛狗一样，这里是“遛猴”。这样的场景每天都能在村子里看到，因为这一带养猴已经有六百多年的历史了。

　　新野县沙偃镇位于城南13公里，有21个行政村，69个自然村，位于黄河故道上的土地全部是沙质土壤，贫瘠的土地并不能给居住在这里的人们什么恩惠。 一年四季靠天吃饭村民们除了种地的微薄收入外没有其它的活钱。鲍湾村和冀湾村是耍猴人积聚的主要村落，村民们除了收秋和种麦的时候回来在家里忙呼农活外，其余的时间大部分都带着猴子四处外出卖艺赚钱。至于村子里什么时候有了猴子他们谁也说不清，只是记得他们的爷爷的爷爷传下来的。猴子也都是当地繁殖而不是外面逮来的。猴子在主人家长大，就像家里的一口“人”。