在中国古代，百姓的生活一直都非常艰苦，为了能够活下去，更是什么样的手段什么样的挣钱营生都会尝试。盗墓就是其中一种。虽然这是一种有损阴德的事情，但是古人对死人也是有很大的敬畏心理。可是在金钱面前，在活下去的希望面前，任谁都会把这种敬畏抛之脑后。
盗墓贼自古有之，而且一些比较有规模的盗墓贼团伙专门盗取历代帝王的陵墓，实在是因为相比于一些王公贵族、官员大臣，帝王的陪葬品，帝王陵墓太让人心动，金银珠宝可以养活几代人。
从古至今，已经有很多帝王的陵墓被盗墓贼洗劫，以至于如今当我们的考古队再进入墓穴的时候，已经没有很大的考古价值。
为了防止盗墓贼的洗劫，很多的帝王都会在修建陵墓的时候花费大功夫。从地理位置的选择，到陵墓的修建，再到陵墓里面的各种机关，不知道有多少盗墓贼费尽心机闯进陵墓之后又被暗器所伤，最终没有活着出来。可是纵然如此，依旧有络绎不绝的盗墓贼选择了盗墓这条道路。历史上也有不少有名的帝王，他们的陵墓，到现在都没有挖掘过，甚至连位置都找不到。朱元璋的墓就是其中之一，这个陵墓至今已有600余年了，却从没有敢去挖掘，这是为何呢？
中国人讲求风水，尤其古代的权贵们，在他们心中对自然有很深的敬畏之情，也更加相信天人合一。所以但凡下葬都会寻找一块风水宝，墓主人相信，葬在好的地方不仅对自己的尸骨有益，而且对后世子孙也会有庇荫作用。帝王的陵墓更是如此。
相传朱元璋在世的时候，就找了风水大师来看风水，并最终决定将陵墓修在紫金山麓独龙阜。可是这个地方已经葬着南北朝时候的一位僧人，也就是宝志禅师。而且据说这个地方只能容纳一个人，朱元璋没有退让，选择把宝志禅师的遗骨移到了其他地方，并决定在此地修建陵墓，也就是明孝陵。
明孝陵前后共修建了25年才完工，而且基本仿造了明朝皇宫的样子，不仅有亭台，还有各种楼阁，周围还种上了青松，可谓风景秀丽，气候宜人。此外朱元璋还在山林中放了1000只鹿，每只鹿身上都挂着牌子，写着“盗宰者死”，来守护陵墓。不仅如此，为了防止轻易被盗墓贼找到，在当初下葬的时候，还特意安排了13支队伍，这13支队伍表面上看都是一模一样的，其中只有一支队伍是真的，这更加增加了迷惑性。
坚固的山体和防盗技术当然还有很重要的一点，就是陵墓本身的坚固性，普通的石头皇陵都是从山顶往下凿出一个穴，之后再把竖直的通道封住。可是明孝陵不一样，它将山体横向凿开，之后把横向的通道封住。这样一来整个陵墓就变得坚固无比，纵然用现代的技术也无法强行进去。并且明孝陵还利用了流沙防盗的技术，只要陵墓受到震动，陵墓顶端的鹅卵石和流沙就会滚落，盗墓贼别想活着出去。
明孝陵的构造十分复杂，工程也十分巨大，一直都找不到入口，各种盗墓贼经历了多少年也没有进去。这个问题一直留到了现在，1988年南京文物保护局的考古队想要借助现在先进的仪器来勘探明孝陵，可是由于结构过于复杂，依旧没能探测成功，这也在很大程度上保护了明孝陵不受侵袭。
历代皇室的保护有了如此严密的工程和结构，明朝的皇族依旧是不放心，毕竟是开国皇帝，所以历代的帝王对明孝陵都非常重视。不仅每年会去祭祀，还派出了1万多士兵，专门守护在王陵附近，之后这些士兵就在此地生活了下来，后代的子子孙孙也成为专门保护陵墓的人。
各种各样的手段使得盗墓贼根本没有可乘之机，这使得明孝陵能够很完整地保留下来。可是后来政权交替，明朝灭亡了，满人执政之后，开始对明朝的皇族进行大肆捕杀，然而独独没有碰过明孝陵，这是为什么呢？其实当时的执政者是想稳定民心，彰显公德，所以不仅没有对明孝陵进行破坏，甚至专门对它进行了保护，使得明朝之后依旧有皇族的势力在维护陵墓。康熙和乾隆还曾到明孝陵来祭祀，有了皇族的撑腰，就算有人想盗墓，也根本没有能力和朝廷抗衡。
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