1897年，罗炳辉出生于云南彝良，他是中华人民共和国36位军事家之一，100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。抗日战争中，他率部挺进皖东，开创淮南抗日民主根据地，英勇征战，抗击日、伪、顽，成为华中敌后家喻户晓的抗日名将和传奇英雄。罗将军短暂的一生中，有近七分之一的时间是战斗和生活在安徽这片土地上。
合肥杏花公园里的罗炳辉塑像
抗日战争爆发后，罗炳辉告别延安，奔赴华中抗日前线。1938年，罗炳辉被任命为皖南新四军第一支队副司令员，与司令员陈毅并肩战斗，打击日寇;1939年7月，任新四军第五支队司令员，江北指挥部副指挥。
罗炳辉不仅演练实战要求严，也是一位名不虚传的神枪手。在淮南抗日民主根据地，曾广泛流传过“罗师长一枪打死三个半鬼子的故事”:有一天，一小队日军侵犯根据地，排着纵队过小桥，罗炳辉在桥头伏击点迎头就是一枪，那么巧，子弹穿透前两个日本兵的咽喉，又掀掉了第三个矮个子日本兵的天灵盖，钻进第四个日本兵的胳膊里，三死一伤。故事的真实程度无法考证，但罗炳辉的神奇枪法却是事实。
1946年6月，在国民党军发动全面内战前夕，罗炳辉到枣庄前线指挥作战。21日在返回临沂途经兰陵时突然病情恶化，不幸逝世，享年49岁。
"戎马三十载，将军滇之雄。" 陈毅军长亲笔挥豪，痛悼与自己出生入死的战友。
总司令朱德也为这位当年从云南走出来的战友题词:革命到底死而后已，精神不死万古长存。
毛泽东评价罗炳辉"正派耿直"，"在滇军中是革命的"，"战争经验丰富，有军事才能，很会打仗"。先后被周恩来、江泽民誉为"人民功臣"。
美国著名记者埃德加·斯诺先生的前夫人尼姆·韦尔斯在《续西行漫记》一书中赞颂罗炳辉是"神行太保"、"传奇式英雄"、"智勇兼全"的人物。
2009年9月14日，罗炳辉被评为100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。
