目前限制虚拟现实(VR)得以被广泛应用的因素不仅仅是成本、内容或耳机的质量。其核心问题是：该行业在将足够的计算能力打包到耳机上以使该技术易于使用方面存在问题。
如今，高端VR系统需要一个连接到电脑上的耳机，电脑上有一张昂贵的显卡(通常来自英伟达)，房间里还需要战略性地放置追踪器。所有这些技术和所需的空间结合在一起构成了行业的成本、内容和质量障碍。
其中一些障碍正在消失。由内而外跟踪(消除了外部跟踪器)是存在的，但它只适用于不需要连接到计算机的耳机。而一个没有电脑连接的耳机无法应对现代显卡。这些卡的体积太大，耗电太多，而且会让人的头部过热。
克服这一挑战才是真正阻碍VR发展的原因。但答案可能比我们想象的要快。
VR中的云计算
VR的关键是获得将显卡和电脑芯片移动到云端，并与它们进行无线连接的能力。这样人们就不再需要连接电脑的电线;追踪器可以移动到耳机上;而且耳机的重量和成本也会大幅下降。云计算所需要的是与图形芯片的超快连接，而且还不会影响VR体验。所以，我们需要的是……5G。
缓慢但肯定的是，各大电信运营商(如Verizon、AT&T和T-Mobile以及华为)正在构建5G网络，这将提供基于云VR所需的速度。从那时起，该行业必须建立技术来利用这种速度。
一些公司已经准备将一些计算能力发送到云。高通最近推出了一款专为移动设备打造的XR平台(“XR”——extended reality，扩展现实——包括虚拟现实、增强现实以及介于两者之间的一切)。它开发了一个XR查看器，包括Snapdragon 855，智能手机制造商可以用它来连接新的耳机——这一概念与HTC Cosmos的概念非常相似。HTC表示，Cosmos可以与传统的VR电脑相连，也可以与智能手机相连，从而有效地将其变成无线设备。
基于高通Snapdragon 855平台的是HTC的5G中心，这可能是后者VR产品的核心。多达20台设备可以连接到中心，支持低延迟VR。
向新玩家开放VR
随着5G成为VR行业的一部分，我们可能会看到更多的耳机制造商进入这个行业。目前，HTC和Facebook的Oculus占据了市场的主导地位，索尼的Playstation和微软的混合现实(mixed reality)提供的产品质量更低，但成本也更低。他们创造了软件平台，可以连接到他们的耳机上，让他们在一定程度上控制生态系统。5G将把生态系统转移到云端，让耳机本身成为一种商品。
未来，耳机可能不需要连接到特定的物理平台;他们可以直接连接到云XR平台，耳机是一个内容传输设备。这将为业界提供更多类型的耳机和基于云计算的内容分发模型。
VR正在发生变化
我们不知道5G将如何改变VR和AR，但我们知道它将改变它们。很快，高性能的计算机和显卡将成为历史，所有用户都需要快速的互联网连接来呈现高质量的VR和AR内容。高通和HTC等公司已经在为该行业打造5G技术，在我们意识到之前，我们可能已经与耳机实现了云连接。
