中国地处北半球，农耕为主的汉人盖房子，一般都是坐北朝南。
这样采光好，感觉舒服。
坐北朝南的屋宇也被称为正房，其他朝向都属于偏房。
但是大同华严寺不仅规模宏大，寺院的朝向也极其另类，整个建筑方位是坐西朝东。
作为高端大气上档次的皇家寺院，又是“奉安诸帝石像铜像”具有祖庙性质的地方，华严寺的坐西朝东，当然不可能是设计者找不着北或心血来潮的搞怪所致，而是与契丹人的信仰和生活习俗有关。
契丹族除相信鬼神外，还特别崇拜太阳，把太阳当作神，作为民族的图腾。
在他们的眼里，草原是太阳给的，鲜花是太阳给的，牛羊是太阳给的，一切都与太阳有关。所以每天早晨都要朝拜太阳，一些宗教礼拜活动也必须朝着太阳，连自己住的帐篷和房屋、宫殿都朝东修建，门窗也朝东开着。修建寺庙自然也不敢违背了这一习俗，这也是契丹习俗与佛教信仰相吻合的产物。
华严寺整组建筑方位为坐西朝东，有别于我国一般佛寺坐北朝南的习惯。对于这一问题，著名建筑家梁思成先生也曾经有过解释：“辽人信鬼，拜日为神”。
据《五代史·契丹传》记载：“其俗随畜牧，素无屋宇。”《新五代史·四夷传附契丹传》则又说：“契丹好鬼而贵日，每月朔旦，东向而拜，其大会聚视国事，皆以东为尊，四门楼屋皆东向。”
这就是说，契丹族把太阳当成神来崇拜，把太阳升起的东方奉为上方。契丹族独尊佛教，视佛如日。同时，契丹族原居黑龙江一带，为游牧民族，有迎着太阳搭帐蓬、门为东向的居住习俗。可见，契丹族的原始信仰与生活习俗，才造成华严寺坐西朝东的格局。
千年时光带走了，曾经叱咤北中国的草原健儿契丹人，却在辽国的西京——大同，留下了一座方位奇特的寺院。
在中国，还有好多座这种朝向的大型寺院，而看过华严寺，你就能了解了辽代皇家寺院的布局精妙所在！
相关介绍
华严寺始建于辽重熙七年（1038年），依据佛教经典《华严经》取“慈悲之华，必结庄严之果”的大乘教义而命名。清宁八年（1062年）建华严寺，奉安诸帝石像、铜像。辽末因为战争，寺院局部建筑被毁，金天眷三年（1140年）重修。辽、金两代，平城（今大同）都是当时的别都，该寺受到皇室的重视。
辽保大二年（1122年），寺内部分建筑毁于兵火，后重建，至金熙宗天眷三年（1140年），通悟法师等重建大殿、观音阁、山门、钟楼等殿堂。后省学、慈慧法师又广植花木，征集藏经，使华严寺得到恢复，但规模已逊于辽代。金大定六年（1166年），金世宗曾到此巡视。
元朝武宗至大年间（1308一1311年），慧明法师主持重修，大殿、方丈、厨房、堂寮都修缮一新，并新建浴室、药房及房屋数百间。元末战乱，华严寺遭到严重破坏。
明初，寺院被没收为官产。明宣德（1426一1435年）、景泰（1450一1456年）年间，又重新作为佛教寺庙并予以重修。明中叶以后，华严寺分为上、下二寺。
清初顺治五年（1648年），华严寺又遭战火，只有大雄宝殿和薄迦教藏殿幸存。清朝时，其余殿堂又陆续予以重修，但规模和结构都不如前朝了。清朝末年，华严寺千疮百孔，一片荒凉。
中华人民共和国成立后，人民政府十分重视佛教文化遗产的保护工作，多次拨款维修华严寺。1961年，经国务院批准，上、下华严寺被列为全国重点文物保护单位。（百度百科）
来源：大同华严寺景区、时空家国
原标题：中国人习惯坐北朝南的建筑格局，而辽金巨刹山西大同华严寺为什么坐西朝东？