离开大洪山我们驱车200多公里来到了我国著名的历史文化古城荆州。荆州古称江陵、郢都，是个历史悠久的古城，早在公元前689年楚文王就建都于郢（今荆州市纪南城），历经20代帝王，定都411年，创造了灿烂的楚国文化。
两千多年前荆州被秦朝所占在此设置江陵县，从此江陵城作为县城而得名，并被历代所沿用，直到明初，荆州才因地处荆山之南而作为城名固定下来，故有一城二名之说。秦朝之后又有东晋、南齐、梁、后梁、隋末梁王、唐代南都、荆南国等在此建都，此后的历代朝廷都有诸侯封王于此地。
而让荆州古城在国人心中留下深刻印象的是我国四大古典名著之一的《三国演义》，这部一百二十回的《三国演义》，就有七十二回的内容涉及到荆州。“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等脍炙人口的故事，就发生在这块古老的土地上。
汉末三国时期，统一了北方的曹操、荆州下游的孙权、颠沛流离没有立足之地的刘备，为他们立国图强、建立各自的霸业，都将眼光盯在了荆州这块重要的战略要地上。
三国魏、蜀、吴荆州之争，构成了三国历史发展的主线条，三方围绕着荆州展开了激烈的争战，时而波澜壮阔，惊心动魄，时而又偃旗息鼓，暗中争斗。无论是三国鼎足局面的形成，还是魏、蜀、吴霸业的兴衰，无不跟荆州的得失相关；而其中兴衰成败的历程，为后世留下了丰富的历史经验，也给后人留下了有益的启迪。
荆州古城城郭，早在春秋战国时已形成，它位于现荆州市城区的西部，是国务院首批公布的历史文化名城之一。来到荆州古城首先映入人们眼帘的是雄伟矗立的古城墙，千百年来，荆州城墙饱经战火洗礼，历尽时代沧桑，几度平毁，几度重建，荆楚风骨永存，仍然以其威镇八方的雄姿，巍然屹立在荆江岸边。
据记载，早在2600多年前荆州之地就出现了最初的城廓，早期的城墙为土城墙，汉代筑起了正规的城墙，后经蜀国关羽、东吴守将和东晋荆州刺史及梁元帝等几次修葺扩建，使荆州古城更加坚固，但所有这些城墙都是以土为主的土城墙，到南宋为加固城墙改建为砖墙。荆州城墙是我国延续年代最长、跨越朝代最多、由土城发展演变成砖墙的唯一古城墙。
现在所见的古城墙为明清重建的城墙，城墙高9米，底部宽10米，周长11.3公里，底部为大条石、糯米石灰浆灌缝堆砌而成。城墙逶迤挺拔、完整而又坚固，是我国古城中保存最为完好的古城墙，素有“江南完璧”之美誉。
荆州古城墙的六个城门，东门为迎宾门，南门为南纪门，西门称安澜门，大北门是拱极门，小北门称远安门，小东门叫公安门（水门）。原城门上都建有城门楼，除小东门外，城门外均有曲城，为二重门，二门之间称为瓮城。荆州城墙设有城门、瓮城、敌楼、战屋、炮台、藏兵洞、复城门，防御体系完备，历来易守难攻，有“铁打荆州”之说。
新中国成立后，荆州古城为适应经济发展和古城保护，又分别增开了新南门和新北门。改造加宽了原有的道路，显著减轻了古城门的交通压力，同时又保持了文物古迹的完美和持久。
东门上的门楼宾阳楼原名“寅宾楼”， 俗称东门楼，整个楼台高9.5米，东西宽约12米，南北长34米，采用大木框架结构，气势宏伟，造型别致。宾阳楼的马道旁专门用木版搭成上城的阶梯，拾级而上，宾阳楼里的三国著名人物立即跳入眼帘。刘备、诸葛亮、关羽、张飞、赵子龙的仿铜巨塑或座或立，栩栩如生。宾阳楼外环绕而立的也是马童周仓等三国武士的仿真彩塑，体现了荆州处处散发着三国风云人物的气息。
我们去的时候正赶上荆州某职业技校的师生来这里开展爱国主义教育活动。确实荆州地处中原，是国家历史文化名城，有着悠久的历史，千百年来这里人文荟萃，古迹众多，古老文化与现代文明交相辉映的这座滨江城市正是五千年中华文明的见证者。