潮州湘子桥是古代桥梁建筑的杰作。位于广东省潮州古城的东门外，初建于宋代，距今已有800余年的历史。

　　湘子桥奇特别致的结构，集梁桥、拱桥、浮桥等形式于一体，它是古代劳动人民的智慧和艺术的结晶。

　　它是中国第一也是世界第一座启闭式桥梁，以其"十八梭船二十四洲"的独特风格与河北赵州桥、 泉州洛阳桥、北京卢沟桥(亦作芦沟桥)并称 中国四大古桥。

　　湘子桥即广济桥，在潮州城东门外，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山，景色壮丽迷人。

　　当地民谣唱曰:"到广不到潮，枉费走一遭;到潮不到桥，白白走一场"以及对湘子桥的描写"潮州湘桥好风流，廿八梭船廿四洲，二四楼台二四样，两只笙牛一只溜。"

　　湘子桥以其"十八梭船二十四洲"的独特风格与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称中国四大古桥，被著名桥梁专家茅以升誉为"世界上最早的启闭式桥梁"。

　　湘子桥是"全粤东境，闽、粤、豫章，经深接壤"的枢纽所在，桥上又有众多的楼台，因此，很快便成为交通、贸易的中心，成为热闹非凡的桥市。

　　这座充满神奇的大桥，每一个桥墩距今都有几百年的历史，从宋代建成第一个桥墩到形成"十八梭船二十四洲"的格局，前后共延续了300多年。

　　在古代生产力落后的情况下，在大江上建造这样的大桥，其难度是超乎人们想象的，故潮州民间便流传许多"仙佛造桥"的传说。

　　湘子桥的夜色别有一番情趣:“吹角城头新月白，卖鱼市上晚灯红”。“猜拳蛋艇犹呼酒，挂席盐船恰驶风”。妓篷中丝竹细语，真是"万家连舸一溪横，深夜如闻鼙鼓鸣"，待到"遥指渔灯相照静"，已是"海氛远去正三更"。