在中国的传统文化中，园林一直在人们的生活中扮演着重要角色。园林不仅是人们休闲出游的场所，还是文化传承的载体，见证着时代的变迁。因园林独特的属性，在这里发生的故事层出不穷。位列中国十大园林的保定古莲花池就装满了故事，特别是莲池书院，更是扬名天下。那么，在这里历史上发生了那些故事呢？

　　图一：来自网络

　　1887年5月19日，一个十九岁的日本青年来到当时的直隶省的省会保定，去往莲池书院向张裕钊求学，他叫宫岛大八。他为什么要来莲池书院向张裕钊拜师呢？莲池书院从清雍正十一年起，就是直隶省高等学府。这里名师荟萃，人才辈出，张裕钊就是其中一位名师。张裕钊，散文家、书法家，其书法独辟蹊径，融北碑南帖于一炉，创造了影响晚清书坛百年之久的"张体"，被清代大儒康有为誉为"千年以来无与比"的清代书法家。通过当时的使馆他的书法、文章、文学和他的桐城古文都在日本有一定影响力。更巧的是，宫岛大八父亲的中国好友送了两本张裕钊的真迹给他们，也是这两本真迹让宫岛大八萌发了到中国拜张裕钊为师的念头。

　　图二：蕊幢精舍

　　但张裕钊对宫岛大八要求入院学习并不太愿意，说是名额已满，须等来年正月方能入学，而本人因年纪老迈，又兼书院事务繁杂，学生人数太多，精力不济。其实，真正的原因不在此，而是担心日本人来书院读书会给带来不良影响。后来张裕钊被这位日本青年的好学精神所打动，就答应收他为徒，这事也得到了总督李鸿章的批准。

　　宫岛大八追随张裕钊在莲池书院学习的同时，似乎老天要考验这段师生情一样，不幸发生了。光绪十四年（1888年）九月，李鸿章为了安排张佩纶（李鸿章的女婿）来莲池书院当院长（当时张佩纶因福建水师和马尾船厂被法国舰队毁灭一事被革职充军，期满回京），有意让张裕钊返鄂另就。张裕钊愤而离去。张裕钊回到武昌，任江汉书院院长，中间有一段短时间兼掌经心书院。后因湖广总督张之洞待他礼貌不周，张裕钊以他狷介的个性不能随时俯仰，在武昌仅两年又改就襄阳鹿门书院。不久，又西入关中，在他儿子的官所度晚年。

　　图三:宛虹亭

　　尽管张裕钊发生了这样的事，但是宫岛大八仍追随先后至武昌江汉书院、襄阳鹿门书院，后为办婚事暂时离开张裕钊。当他再回襄阳时，听说老师迫于生计，不得不到西安住在其长子张沆的官舍中。宫岛大八毅然决意溯汉江北上，过荆紫关而入陕西省。在严冬时节翻越秦岭，经历了百里艰辛路程，才得与老师重逢。宫岛从此成了张裕钊一家之成员，日夜相随于老师笔墨之间。如此过了一年有余，张裕钊不幸病倒，不久与世长辞。此时宫岛大八护理医药，以至殡葬诸端，莫不尽力。他服完老师之丧后，又遇上了甲午战争，不得已只好含泪归国。师生情谊之深，如同父子。

　　图四：莲池荷花

　　宫岛大八回国后，创善邻书院，专力于中国语之教育，人才辈出，成为日本的一代学者宗师，于中日友好事业亦多有建树。他还把张裕钊的书法艺术广为传授，在日本形成了张氏书法流派。

　　图五：来自网络

　　这座纪念碑不仅见证了一段师生情，同时还发展了中日两国人民的友谊。1986年8月20日中日民间团体共同建造的“张裕钊、宫岛大八师生纪念碑”在保定古莲花池揭幕，1994年10月9日“张裕钊、宫岛咏士师生纪念碑”又在湖北鄂州市揭幕。