三人行，必有我师焉，这是《论语》中的一句话，中国的学生基本上在小学都学习过这句话，但是这句话真正做到的并不是中国人而是我们都很意外的日本人。客观点来说，历史上的日本就是一个品行不端的“好学生”，正是因为它是一个“好学生”虽然知恩图报没学会多少但是还是把尊师重道的学会了一些，比如被日本学习的人中就有其中的三位中国就被日本封为神，一人使日本崛起、一人受日本军神崇拜，最后一位更是受日本朝野人士推崇。
第一位；清代的思想家魏源
魏源是近代“睁眼看世界”的第一人，清朝最早的改革派之一，提出师夷长技以制夷，更是在林则徐的《四洲志》的基础上编写了《海国图志》，这本书囊括了世界地理、历史、政治、经济、宗教、历法、文化、物产、并且提出了提出“以夷攻夷”、“以夷款夷”，和“师夷之长技以制夷”的观点，主张学习西方制造战舰、火械等先进技术和选兵、练兵、养兵之法，改革中国军队。为了捍卫中国的独立自主，他号召“以甲兵止甲兵”，相信中国人能战胜外国侵略者。可是当时还以“天朝上国”自居的清王朝太过顽固，大臣们对这本书不屑一顾，因为魏源的这本书把外国写的太好了，严重打击了当时还以天朝上国自居的清朝的自尊心，所以在当时甚至有人提议要烧毁这种“颠倒黑白的书。
然而在1951年这本书被传到了日本，当时的还在闭关锁国的日本人在看到这本书后如获珍宝，在之后的几年《海国图志》的日文版本根式出现了几十种，正是因为《海国图志》这本书中详细的对西方政治经济文化制度的介绍，是本来目光浅薄的日本看到了自己的发展之路，之后的明治维新就轰轰烈烈的开展开来，日本也开始了快速崛起之路。后来清末期变法派的代表人物之一的梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》中说：“《海国图志》对日本‘明治维新’起了巨大影响，认为它是‘不龟手之药’。而日本历史学家井上清在《日本史》中则描述道：“横井下楠的思想起了革命，倾向开国主义，其契机是读了中国的《海国图志》”。
第二位；明代的思想家，军事家、心学集大成者王阳明
王阳明作为明代著名的思想家在继承陆九渊“心即是理”的思想基础上提出了“知行合一”反对当时程朱理学对事物追求“至理”的格物致知的方法，相反他认为事理无穷无尽，格之未免烦累所以就提出了“致良知”，。在知行的关系上强调要知中有行、行中有知，就是所谓的知行合一。
当时王阳明的这种思想并没有被明朝嘉靖政府所接纳，反而认为他的学说违背了传统的儒学，是一种蛊惑人心的妖言，一直到后来的隆庆皇帝朱载垕继位，心学才慢慢被大家接受。而当时的日本在接触到王阳明的心学之后，很快就被推广开来，不仅改进了当时日本的武士精神，其中的治国之道更是被日本结合实际国情而创新改进。当时的日本军神级的元帅东乡平八郎在打败不可一世的沙俄舰队后，日本人把他奉为神，他却亮出了腰间的一块小木牌，上面写着：“一生俯首拜阳明”。日本近代著名哲学家高濑武次郎也说：“我邦阳明学之特色，在其有活动的事业家，乃至维新诸豪杰震天动地之伟业，殆无一不由于王学所赐予。
第三位；明末清初的教育家和学者朱舜水
如果说前两位大家都还知道些事迹，第三位估计很少有人知道他，朱舜水在明朝的时候是一个贵族子弟，在明朝灭亡后，一直在日本流亡想要找机会反清复明，可是最终国没复，却在日本造就了中国学派。在当时朱舜水的思想是日本文化的主流，很多有名望的人都以成为他的弟子为荣，日本的尊皇思想是由朱舜水给他们启发的。朱舜水吸收了明亡的教训，进行了改良，从维稳的儒学变成了进取的儒学，日本赫赫有名的德川家族就把朱舜水当成神一般的存在，他在日本的二十年等于全是在那里传学了，正是他这短短的二十年等于给日本重塑了精神世界。日本史学家木宫泰彦也说：“给日本精神文化以最大影响的是明朝遗臣朱舜水。……凡当代的学者无不直接、间接受到他的感化，给日本儒学界以极大的影响。”