素有歇后语“诸葛亮挥泪斩马谡——顾全大局”，又有“孔明斩幼常——咬牙忍痛”。但是刘备曾经说过“马谡用兵言过其实，不堪重用！”那么孔明斩了马谡到底是为了稳定军心，还是遂了刘皇叔的遗愿了呢？
我们且先看看马谡的生平：
马谡，就是我们说的马幼常，在三国中也算个名人，虽远不及孔明、公瑾、仲达等人。但其心智也可与“徐庶、荀攸等人相提并论”。马谡是蜀汉侍郎马良的弟弟（不是神笔马良），在湖北周边地带，他们“马氏五常”的名气不可谓不大。刘备三顾茅庐后，诸葛亮出山为军师，孔明虽曾是“躬耕南阳的高洁之士”。但是为了刘备中兴汉室以及自己的理想抱负，孔明也曾广纳贤士。最出名的一次就是“刘备借荆州——有借无还”之后，孔明建议刘备广纳天下能人志士，电视剧中《三国》中有很经典的一幕，就是卧龙、凤雏同框出镜，刘备大喜“卧龙凤雏得以便安天下，我现已得其二，汉室可不兴乎？”而马谡，很早就跟着孔明混了，作为军师府上的幕宾。
在赤壁之战中，诸葛亮、鲁肃极力促成孙刘联盟。而三江口战役打起来的时候，诸葛亮问马谡“从这战事的声音中你可以分辨出什么？”马谡回答“利箭呼啸中夹杂着战马的嘶吼，滚滚热浪中士兵正在哀嚎，周瑜已经攻破三江口，赤壁之战曹兵已败。”从此就可以看出马谡并非常人，因为马谡从战事的声音中就分析出战事的结局。曹操败走华容道，关羽在华容道上放走曹操。这也是诸葛亮的一计，为的就是让关羽还恩，而且将曹操的仇恨转移。而在诸葛亮担忧关羽可能会杀了曹操的时候，马谡竟然猜出了诸葛亮的计谋，而且看出了孔明的忧虑。这也是诸葛亮为什么这么爱马谡，因为在孔明眼里，马谡如“曹操身旁荀彧、孙权帐下鲁肃”，正可谓知音难觅。
而且三国演义中，诸葛亮平定南中，最出名的就是“七擒孟获”。当时诸葛亮帐下的众位将士都主张杀掉孟获，则群龙无首。但是马谡早就看出了其中要害：南中是少数民族的聚集地，人心聚集、十分团结，而且领地意识也很强。要想南中安定，就要先得人心。马谡极力主张释放孟获，后来孟获几次率兵反抗，依旧是欲擒故纵，擒是擒得人心，纵是放下权利。
那么诸葛亮“六出祁山”中，唯一一大败就是街亭之失，一招棋差则满盘皆输。街亭是马谡失去的，而且马谡是诸葛亮靠违背众多老臣的建议，独断任命的先锋大将。诸葛亮用人何其擅长？赤壁之战中，赵云、张飞、关羽等人三次堵截，诸葛连环计一环扣一环。攻取荆襄南面四郡，用赵云以德服人、谏斩魏延卖主求荣。可见诸葛亮深谙人心，极善用人。那试想一下，如果街亭之失是诸葛亮预料之中的呢？那么诸葛亮居心何在？那估计就是想遂了刘备的心愿“撤下马谡”。
如果这本就出乎了诸葛亮的意料，那诸葛亮为了稳定军心，斩掉责任人也无妨。但是关羽也曾立下军令状“誓灭曹操”，但是关羽放走了曹操却安然无恙，马谡忠心耿耿却血洒汉帐。可见后台的重要性，可见孔明之心，狠、稳、智。