AK早期型——从AK47Ⅰ到AK47Ⅲ
1. AK477.62mm步枪虽然是在1947年定型，但到1949年才正式投产。早期的量产型AK47并非采用我们所熟悉的锻压机匣，而是采用冲压工艺。因此许多人把这种早期型AK47称为“第Ⅰ型”，以便与采用锻压机匣的后期型区分开来
２. AK47第Ⅲ型：AK47正式定型后经历了较大的生产变化。继第Ⅰ型之后，试制了锻压机匣的第Ⅱ型，第Ⅱ型的产量较少，因其采用机械铣削的方法耗材费时，故苏联很快就把进一步改进的AK47第Ⅲ型投产并装备。这就是我们所熟悉的AK47。识别第Ⅰ型与第Ⅲ型的简单方法就是看机匣的细节，特别是弹匣座的
３. 无论第Ⅰ型还是第Ⅲ型的AK47，都有采用由下方向前折叠枪托的伞兵型。折叠枪托的型号都在字母后面加上“S”表示，即AKS47。
一代巨星——AKM及其变型
4. AKM是AK47的进一步改进型，主要特点是重新采用冲压机匣代替锻压机匣，使生产成本大大降低，而且重量也更轻。AKM的生产量非常巨大，成为迄今为止生产量最高、影响最大的AK步枪。各种AK步枪经常被媒体统称为AK47，事实上AKM的生产数量比AK47更多。区分AKM与AK47很容易：一看机匣形状；二看活塞筒两侧有没有排气孔；三看准星座的形状；另外AKM的下护木两侧还有突起，便于连发发射时控制。
5. 采用下转式折叠枪托的AKM步枪在型号上加中“S”后缀，称为AKMS。
6. 需要注意的是，虽然苏联为AKM生产了斜切口的枪口防跳器，但这种防跳器也可以安装在AK47上，因此这项特征虽然特别明显，但不能作为区别AKM与AK47的标志。
7. RPK是AKM的轻机枪型。较长的枪管、安装在枪管前端的两脚架，以及便于握持的枪托造型都是识别RPK的典型特征。RPK的机匣前方有加强突起，而且铆钉位置与AKM不一样，这也是识别RPK机匣的一个重要特
AKM的小口径型——AK74系列
8. AK745.45mm步枪是在AKM的基础上缩小口径而成。其沿用了AKM的大量特征，鲜明的识别特征是其带制退功能的枪口装置。此外，AK74在枪托两侧有凹槽，也是为了专门与固定枪托的AKM区别开来。早期的AK74采用橙色塑料弹匣，虽然AKM也有橙色塑料弹匣，但比AK74的塑料弹匣更长、弧度更大。
9. 字母后面带有“S”自然是表示折叠枪托的伞兵型。AKS74的折叠枪托为三角形框架结构，向左侧折叠，这与AKMS的下转式枪托明显不同。
10. 这种采用深棕色塑料护木的AKS74是最后一种生产型的AK74，又被称为PlumAK74。当俄罗斯开始生产AK74M后，就不再生产AK74和AKS74了。
11. AK74M在外观上最明显的特征就是把原来颜色鲜亮的部件都改为暗色，包括枪托、护木、握把和弹匣，AK74M的枪托形状看起来很像固定枪托，但其实是可向左折叠的，而又能像固定枪托那样在其内贮存附件。
12. AKS74U是短枪管型的AKS74，特别短的枪管与其独特的枪口消焰器是其鲜明特征。由于枪管很短，护木也相应缩短
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