澳大利亚是大洋洲最大的国家，国土面积约为769万平方千米，主要的领土包括澳大利亚大陆和塔斯马尼亚岛，澳大利亚是世界上唯一一个独占一个大陆的国家。澳大利亚是一个地广人稀的国家，截止2019年7月澳大利亚的总人口约为2544万人，澳大利亚的人口密度约为3.3人每平方千米。澳大利亚不仅人口密度小，而且人口分布很不均匀，澳大利亚的人口和城市多分布在澳大利亚大陆的东南部沿海地区，为什么澳大利亚的人口会集中分布在这一地区呢？
一个国家和地区的人口分布受到地形、气候、河流、植被、土壤、地理位置、交通条件、资源禀赋、工农业基础、开发历史、政策政治等多种因素的影响，而通常来说人口分布较多的地区，就会出现更多的聚落，也从而就更容易出现“城市”。目前，澳大利亚的东南部沿海地区集中了澳大利亚的第一大城市“悉尼”，人口数量超过520万人；第二大城市“墨尔本”，人口数量大约为500万人；第三大城市“布里斯班”，人口数量约为210万人。此外还有首都堪培拉、纽卡斯尔、奥兰治等城市，这一地区集中的人口占了澳大利亚总人口的一多半，究其原因主要有四个方面。
首先，是拥有丰富的“淡水资源”，澳大利亚大陆的位置地处南半球中低纬度地区，南回归线在澳大利亚中部穿过，所以澳大利亚中西部大部分地区都终年受到副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，降水稀少，分布着大面积的热带沙漠气候，水资源十分匮乏，不适宜人类生存。在热爱沙漠气候的南北两侧，分布着热带草原气候，终年高温，分明显的雨季的干季，年降水量也不是很多。所以，澳大利亚大分水岭西侧的广大地区，降水都普遍偏少，不适宜人类大规模生存，而大分水岭东侧地区，地处来自海洋湿润空气的迎风坡，降水较为丰富，北部属于热带雨林气候，南部属于亚热带季风性湿润气候，降水都较为充足。
不过北部的热带雨林气候终年高温多雨，也不适宜人类大规模生存，这样一来，澳大利亚东南部地区是整个澳大利亚气候条件最为优越的地区，淡水资源丰富，给人类生存和发展提供了必要条件。其次，是这一地区“地形平坦”，大分水岭是澳大利亚最重要的山脉，位于澳大利亚东部，贯穿南北，但是大分水岭并不十分高大，因此，大分水岭以东地区，地势较为平坦，特别是沿海地区多为平原地形，平坦的地形十分有利于进行城市建设和交通线路布局。
再次，东南部沿海地区“开发历史悠久”，我们知道澳大利亚是一个移民国家，原本生活在澳大利亚的土著居民，被殖民者大量杀害，目前原住民数量不及澳大利亚总人口的1%。也就是说，目前澳大利亚的人口都来来自其他地区的移民，其中最早移民到澳大利亚的人口来自欧洲。澳大利亚是在欧洲人在17世纪发现的，到了1770年英国库克船长到达了澳大利亚东南部沿海地区，并宣布这一地区属于英国，此后不断有英国移民来到澳大利亚东南部，这一地区是移民者最早到达的地区，也是最早开发的地区，有着相对悠久的开发历史，自然发展的就更好一些，人口和城市数量就更多。
最后，东南部沿海地区“海运便利”，澳大利亚是一个人口总数并不多的国家，国内市场是否狭小，很多原材料和商品都要面向国际市场销售，所以便利的海运条件对于澳大利亚的城市发展是十分重要的。澳大利亚东南部沿海地区的悉尼、墨尔本、纽卡斯尔、阿德莱德等城市都是比较著名的港口城市。所以，澳大利亚东南部地区人口和城市分布密集，主要的原因包括降水丰富、地形平坦、开发历史悠久和海运便利等因素。
澳大利亚东南部主要城市
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