独龙族是中国人口较少的少数民族之一，也是云南省人口最少的民族，主要分布在怒江州的贡山县的独龙江峡谷两岸，以及相邻的维西县和西藏的察隅县等地，人口有7000多人。
独龙族崇拜大自然，相信万物有灵，使用“独龙语”，但没有本民族文字。独龙族只有一个传统的节日叫“卡雀哇”，是独龙族的年节。节日的长短主要看食物的准备情况而定，一般是两三天或四五天，没有一个统一的固定日期，各家各族自由选择好吉日，就开始过年。但过年的时间，大都集中在每年的冬月或腊月。
“卡雀哇” 节来临之前，独龙族家家进入忙碌状态：妇女负责筹备各种节日食品，给家人赶制新衣；男人到深山老林狩猎，为节日备足野味。“卡雀哇” 节节庆内容可谓丰富多彩：祭山神、射面兽、木刻传信、跳锅庄、走亲访友、火塘烧松叶求吉祥、喝木罗酒、歌舞会、剽牛等。
吉日选定后，每家都要邀请亲友来一起过年，“请柬”是木刻的，就是在特制的木条上用刀刻上缺口，刻了几条缺口，就表示过几天要过年。而接到“请柬”的亲友，则要按照“请柬”上的时间，根据距离的远近，带上各种食物，前往主家共同欢庆。宾主相见，要共同饮一筒水酒，并相互对歌，然后再喝酒吃饭。
独龙族的妇女在家庭里也有着权威的地位——无论饮酒、吃饭和吃肉，独龙族家庭内部都由主妇分食。客人来临也平均分给一份。一般每个家庭都有数个火塘，每个子女结婚后便增加一个火塘，做饭由各个火塘轮流承担。
晚上，全村人都要陪着客人欢聚一起，围着篝火，一边品尝食物，一边看青年男女跳“锅庄舞”，共同庆贺一年一度的丰收。男子一边祝词，一边喝酒，喝完酒就把酒碗抛入悬挂在火塘上空的竹架上以占卜祸福，一般碗口朝上为吉兆。
文/ 李坤 杨淏然 王士琪
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