吉林市的气候属于温带大陆性季风气候，四季分明。一月冬天里平均气温最低，一般在零下18℃—20℃；七月的夏天里平均气温最高，一般在21℃—23℃。
春季多晴少雨，旅游开江品鱼。北国的春天，冰雪消融，江河解冻，万物复苏。大地披上绿装，山花烂漫，环抱城市四周的众多森林公园和片片绿野成了踏青的好去处。尤其是一年一度的中国吉林松花湖开江鱼美食节活动，拉开了吉林市春季旅游的大幕。人们纷纷走出户外，四面八方的游人汇集江城，登山、游湖、踏青、品鱼。
夏季温暧湿润，旅游避暑休闲。江城的夏天，凉爽宜人。由于从松花湖经丰满大坝底放出的水温度极低，在流经市区的松花江两岸就形成了一个天然的大空调。盛夏时节，沿江两岸百里生态公园，绿草如茵、花团锦簇、尽是来此纳凉的游人。一边欣赏着江面上的彩灯，一边品尝着雪花啤酒节上的啤酒，一边面拂着习习江风，令人十分惬意。
距市区仅17公里的松花湖，水域面积550平方公里，碧波荡漾，青山叠翠。中国著名诗人贺敬之游览松花湖后赋诗赞美松花湖：“水明三峡少，林秀西子无。此行傲范蠡，输我松花湖。”江滨湖畔，座落着疗养院、度假村，湖上穿梭来往着几百艘大小游船，松花湖休闲度假旅游节也拉开帷幕，游人在此垂钓、划船、游泳、戏水、登山、漫步、品鱼、烧烤，堪称中国避暑度假胜地。
秋季天高气爽，旅游观枫赏桦。吉林地处长白山脉，秋季来临，山峦叠嶂，层林尽染，绿的、黄的、白的、红的……，五彩缤纷，即俗称的“五花山”景象。此时，长白山红叶、白桦旅游节也盛装开幕。地处蛟河市的拉法山、红叶谷，地处桦甸市的红石、白桦林，地处吉林市郊的松花湖，吸引大批的游人观枫、赏桦、采摘，尽享吉林的金秋时节。
冬季低温多雪，旅游赏凇戏雪。“北国风光，千里冰封，万里雪飘”，这是地处中国北方吉林大地冬季的真实写照。伴随着中国吉林国际雾凇冰雪节的盛大开幕，揭开了吉林市冬季旅游的精彩大戏。 “一湾不冻江，两岸雾凇凝”的吉林雾凇奇观在松花江两岸呈现，与泰山日出、黄山云海、钱塘潮涌并称为中国四大气象奇观。北大壶等国际滑雪场，朱雀山等十几座城区滑雪场，让游人在雪上驰骋，嬉戏，体验旅游参与欢乐激情。