二战时期，德国有这么一位将军，他不抽烟、不喝酒、用情专一，哪怕战事再忙，每天都会写信给爱妻，同时作战勇猛而富有智慧，他经常以少胜多，甚至连作为对手的丘吉尔都钦佩他的为人，评价道“尽管我们在战场上互相厮杀，但请允许我说，他是一位伟大的将军”，他就是被誉为“德国三大将”之一的隆美尔。

在纳粹德国的众多名将之中，降美尔绝对是极其闪耀的一人，也许他的军事才能不是最杰出的，他的形象也未必是最好的，但他的知名度绝对是最高的人之一，哪怕是对历史不了解的小白恐怕都听闻过隆美尔的大名。

埃里温·隆美尔不同于其他的德国将领那般出身于传统普鲁士军人贵族家庭，他只是一个小学校长的儿子，因此他常常被当时的德国职业军人视为非普鲁士德意志传统军官团中的那边，大家都不太愿意搭理他。

如果只是不愿搭理他，不刻意针对他的话，那凭借隆美尔的能力早日升职还是没有什么问题的，可天才往往是孤傲的。隆美尔为人很有主见，不肯轻易妥协他觉得错误的决定，所以隆美尔屡屡抗命、多次与同僚、上级针锋相对，这种情况哪怕是之后受到希特勒重用时也没怎么改变。其带来的结果便是隆美尔一直难获升迁，当了十多年的上尉，直至遇到和他同为一战老兵却不是军人贵族家庭出身的希特勒。

希特勒在看了隆美尔写的《步兵攻击》后大家赞赏，同时为了利用平民将领牵制原贵族将领，隆美尔即刻希特勒被重用，从此走上了更大的舞台。二战爆发后，隆美尔也在战场上展露出了自己的军事才能。

1940年2月15日，隆美尔成为第7装甲师师长。这是一支被认为战斗力极差的部队，可是在隆美尔的带领下，他只用短短6个星期中，就以伤亡2000 人的极微弱代价，俘获法军9.7万多人，几乎是畅通无阻的从比利时一直打到了法国西海岸，自此被视为垃圾的第七装甲师也被人称为“魔鬼之师”。

1941年2月，他再次被希特勒任命为“德国非洲军”军长，正是在非洲战役之中，他凭借着自己过人的智慧，经常以少胜多，乃至被敌人称为“沙漠之狐”以形容他的狡猾。在战术诡谲多变的隆美尔面前，英军经常给打的团团转，不到两个星期就后退了四百英里，先前半年取得的战果全部丧失殆尽。

可惜，巧妇难为无米之炊，无论隆美尔战术多么厉害，德国兵源补充是一天比一天难，盟军失败了可以组织人马重新再来，可德国已无资本重新组织了。1942年11月，在阿拉曼战役中，隆美尔以仅有的5万军队和550辆坦克，对抗蒙哥马利的19.5 万军队和1029辆坦克，兵力如此悬殊之下，再加上蒙哥马利也是一员名将，最终隆美耳决战失败，只能被迫撤军。尽管希特勒坚持要他驻守非洲，可是隆米尔清楚的知道，这已经是不可能的任务，只有撤军才能保护剩下的士兵，乃至他对希特勒怒吼：“非洲的情况我比您清楚多了，如今只能撤军了！”

尽管隆美尔一直以来都很爱戴他的元首，但他也不是盲目听从的，比如当希特勒让他将从非洲军团中俘获的德国政治犯就地枪决，但隆美尔却拒绝了执行。

回到德国之后，隆美尔对纳粹的暴行也有了很多的了解，他曾对部下厌恶地称：“纳粹高层的手都不干净。”当他的儿子曼弗里德想参加党卫军时，隆美尔怒不可遏：“绝对不行！那是已经丧失人性的部队”

另一方面，隆美尔已意识到德国会输掉这场战争，忠诚的他直接就对希特勒说：“亲爱的元首，这场战争我们恐怕打不赢了！您是否考虑下其他方式结束战争？”结果希特勒怒轰道：“有我在，任何人也休想和谈！”

随着战争的进行，德军不复当初荣光，各地战场不断的失利。有些当手中具有着军权的一部分实权人物对纳粹精神和希特勒产生了较大的抵制，他们打算刺杀希特勒从而与盟军和谈。

1944年，7月20日，陶芬贝格上校带头策划的“七月阴谋”失败，尽管隆美尔早前知道这个计划，但他一直反对刺杀希特勒，甚至的当他知道这个消息后，他还气愤的说；“他们竟然想谋害元首，简直是疯了！”，但由于他意外受伤，所以他其实并不知道计划的具体内容，不过希特勒觉得他没有制止这个计划，那显然就是赞同这个计划了，所以命令盖世太保逮捕隆美尔。

其实隆美尔心里是想过和谈的，他曾对自己儿子曼弗里德说：“我们现在所要努力的方向，就是设法让西方的敌人占领整个中欧，而不让俄国人进入我们的国界。”

可以说，相比于希特勒，隆美尔的内心是比较正义和温暖的，战争已经足够的残酷了，隆美尔在面对俘虏和平民的时候，基本不会滥杀无辜，也不会做出有违道义的事情，这也是很多人即使到了隆美尔死了，也会他无比怀念的主要原因，尽管很多人称呼隆美尔是狡猾的，但是面对没有战斗力的人来说，隆美尔是仁慈的。

当盖世太保出现在自己眼前时，隆美尔自然知道是意味着什么，不过他还是抱着最后一线希望问：元首知道这个决定吗?当得到肯定的答复之后，他绝望了，他知道他已经成为密谋集团的替罪羊之一，最终面对希特勒给出的两个选择，他选择了服下氰化钾自杀了，而临时前，他还是把一份列举了希特勒错误决定的备忘录带在身边，希望能告诫他爱戴的元首。自此隆美尔的一生就此落下帷幕。

至于为何隆美尔不起兵自救，毫无疑问除了自事发突然没有准备，更重要是，他拥有着骑士一般的忠诚，哪怕他提前知道自己会给赐死，恐怕他也不愿起兵反抗自己爱戴的元首，这本那本备忘录可以看出来，可以说是希特勒成就了隆美尔，但也是希特勒毁灭了他。

不过与二战期间的其他德国将军不同，在战后德国反纳粹如此彻底的情况下，作为纳粹名将的隆美尔，其身后名声却一直保持得不错，直到今天德国还有两个军事基地和几条街道以他的名字命名，他的故乡海登海姆还为他立了一座纪念碑，碑中称呼他为“英雄”、“暴政的受害者”等等。