大家都知道，我国现在的刑罚主刑有5种，通俗的说可以分为三类：要命的、关起来的、不关的。但在古代，还有一种仅次于死刑的刑罚：流刑（也叫流放）。

简单来说，就是强迫罪犯换个地方生活。这在今天看来似乎没什么呀，不就是换个地方吗，总比关起来强吧？

可是要知道，在古代，人们的宗族意识很浓，安土重迁，一般不愿意背井离乡，就算是死也要与先祖合葬。更何况，古代的流放地都是王朝统治的四极（地理上的极端或者经济环境上的极端）。

显然，这种刑罚的目的就是在限制死刑滥用的同时，给予罪人心理和身心上的摧残，达到惩治的目的。不过时过境迁，当年的一些流放地，现在已经是热门福地，很多人就算是花钱也想去一次。

流放地1：北京

最早被流放在这个地方的人，中国人都很熟悉，他叫共工，《尚书》曾记载说：“流共工于幽州”。这个幽州，大体就是今天的北京和临近的河北周边一代。

流放地2：两广

跟今天的叫法不太一样，古人常把湖北、湖南两个省看成是一个，叫湖广，而与此对应，广东广西被合称是两广（海南当时不是独立的省，被包含在了广东内）。

两广再往上追溯，又属岭南，最早是由秦始皇纳入中国版图的，当年50万秦军南下，历时数年，以损失过半主将战死的代价，才最终将这里平定。

连横扫天下的秦军都在这里吃了梗，足见这里的环境有多恶劣。所以这里也成了历代王朝流放犯人的地方。唐宋两朝最喜欢将犯人流放到这里，据说罪犯听说被判徙岭南，往往都是哭着上路的，因为去这里基本上都是九死一生。

流放地3：东北

因为天气寒冷，东北在古代也是流放的苦寒之地。比如元朝就喜欢“南人发北，北人发南”，也就是说如果南方人犯了罪，那就故意把他流放到辽阳。清朝时更是继续往北，发配宁古塔（大体是今天的黑龙江海林）。

流放地4：四川

蜀地自古就有蜀道难行之说，当年刘邦率先进入关中，但项羽却故意将他封在此处，就是希望他自生自灭。另外，历史上另一个著名人物吕不韦也曾被流放到这里，不过他走到一半就死了。

流放地5：国外

能出国还不好？那可不一定，得看是去哪。

其实除了上面提到的两广、海南外，岭南当年还包括了越南北部一部分，汉武帝曾在这里设立日南郡、九真郡，可以说是当时所能控制的陆地的最南端了，烟瘴、落后，自然成了流放的“最佳地”。

另外一个地方就是今天的韩国。当然，这是个特例。比如明朝建立之初，陈友谅的儿子陈理和明玉珍的儿子明升都被朱元璋迁徙到了高丽，这么做的目的是让他们与国内的旧部失去联系，以防威胁明朝政权。

直到今天，每年还有数百韩国明氏子孙来到中国祭拜祖先。