J. J. Thomson: "Grandes son las obras del Se帽or"

Joseph John Thomson (1856-1940)  fue un cient铆fico brit谩nico, especialmente destacado por haber descubierto el electr贸n y los is贸topos, por lo que a menudo se le considera fundador del campo de la f铆sica at贸mica.

J. J. Thomson fue elegido miembro de la Royal Society (Sociedad Real) en Londres en 1884, y fue galardonado con el Premio Nobel de la F铆sica en 1906 "en reconocimiento a los grandes m茅ritos de sus investigaciones te贸ricas y experimentales en la conducci贸n de la electricidad por medio de los gases."

Durante su carrera temprana, trabaj贸 en el desarrollo de la teor铆a v贸rtice del 谩tomo propuesta por William Thomson (Lord Kelvin), y adem谩s hab铆a retomado las teor铆as de campos de James Clerk Maxwell.

Con el tiempo, Joseph J. Thomson logr贸 much铆simas aportaciones a la f铆sica: fue el inventor del espectr贸metro de masas, formul贸 el " modelo de  bud铆n de pasas", fue el primero en realizar una medici贸n de e/m en la tipograf铆a, propuso el primer gu铆a de onda, y es reconocido por la "dispersi贸n Thomson", y el " problema Thomson",  la acu帽aci贸n del t茅rmino "rayo delta", y dem谩s.

Thomson estudi贸 matem谩ticas y f铆sica en la Universidad de Manchester y en la Universidad de Cambridge (en Trinity College), donde m谩s tarde ser铆a profesor hasta su muerte. Thomson fue profesor de Niels Bohr, Max Born, William Henry Bragg, Ernest Rutherford, y muchos otros cient铆ficos. En su honor se ha nombrado la unidad f铆sica Thomson (Th).

Su creencia en Dios

Durante su discurso presidencial inaugural en la Asociaci贸n Brit谩nica, publicado en la destacada revista cient铆fica Nature (26 de agosto 1909), Joseph Thomson concluy贸 su discurso con las siguientes palabras:

“A medida que conquistamos c煤spides tras c煤spides vemos frente a nosotros regiones llenas de inter茅s y belleza, pero no vemos nuestro objetivo, no vemos el horizonte. En la distancia se encumbran c煤spides aun m谩s altas, que dar谩n a los que las suben perspectivas todav铆a m谩s amplias, e instensificar谩n el sentimiento, cuya verdad acent煤a por cada avance en la ciencia, que ‘Grandes son las obras del Se帽or’.” (Thomson 1909, Inaugural Address. Nature, Vol. 81, p. 257).

Sir Owen Richardson (Premio Nobel de la F铆sica en 1928) describi贸 a su profesor y amigo J. J. Thomson de la siguiente forma:

“脡l era sinceramente religioso, un hombre de iglesia con un desagrado por el Anglo-catolicismo, un comulgante regular, que cada d铆a se arrodillaba en oraci贸n privada, un h谩bito que s贸lo conoc铆a la Se帽ora Thomson hasta casi el final de su vida.” (Richardson 1970, “Sir Joseph J. Thomson”, en The Dictionary of National Biography, Oxford University Press, p. 862).

En su art铆culo biogr谩fico "J.J. Thomson, Anglicano" en la revista Perspectivas de la Ciencia y la Fe Cristiana, Raymond Seeger (NSF) se帽al贸:

“Como profesor, J.J. Thomson asist铆a al culto de domingo en la tarde en la capilla universitaria, y como maestro, el servicio de la ma帽ana. Era un comulgante regular en la Iglesia Anglicana. Adem谩s, mostr贸 un inter茅s activo en la Misi贸n de Trinidad en Camberwell. Con respecto a su vida devocional privada, J.J. Thomson invariablemente se arrodillaba para practicar la oraci贸n diaria, y le铆a su Biblia antes de acostarse cada noche. ¡脡l era verdaderamente un cristiano practicante!” (Seeger 1986, p. 132).

Bibliograf铆a:

• Joseph John Thomson 1856 Cheetam Hill - Cambridge 1940
• The Religious Affiliation of physicist Joseph J. Thomson Nobel Laureate in Physics, Discoverer of the Electron, Founder of Atomic Physics
• Richardson, Owen. 1970. "Joseph J. Thomson," in The Dictionary of National Biography, 1931-1940. L. G. Wickham Legg - editor. Oxford University Press.
• Seeger, Raymond. 1986. "J. J. Thomson, Anglican," in Perspectives on Science and Christian Faith, 38 (June 1986): 131-132. The Journal of the American Scientific Affiliation.
• Thomson, Joseph J. 1909. "The British Association at Winnipeg" [Inaugural Address]. Nature 81: 248-257. August 26.